Christie's skulle tvinges til at betale erstatning for at have solgt uautoriseret kopi af en Rodin-skulptur.
Auktionshuset Christie's skulle tvinges til lommerne og betale erstatning for - tilbage i 1996 - at have solgt en uautoriseret kopi af Rodin-skulpturen "Grubleren".
Planen var udtænkt af kunsthandleren TH. tilbage i 2013, fortæller TH. selv tirsdag i Københavns Byret.
Her er han sammen med forretningsmanden PR og CP, som på det tidspunkt var højt placeret i kunsthandlermiljøet, tiltalt for at ville narre Christie's til at sælge skulpturen, som om den var en autoriseret Rodin-afstøbning. De nægter sig skyldige.
- Min idé med det her var at prøve at gå i kødet på Christie's for den fejl, de havde lavet for mange år siden, siger TH. tirsdag i Københavns Byretten.
Christie's solgte i 1996 skulpturen for cirka en million kroner. Det var TH., som købte den dengang. Det gjorde han på vegne af sin mentor. Det hed sig i auktionskataloget, at skulpturen kunne dateres tilbage til 1939 eller tidligere.
I 2012 var skulpturen gået i arv til mentorens steddatter. Hun ville sælge den og fik hjælp af TH. I processen vurderede den såkaldte Rodin-komité i Frankrig, at der var tale om en billig efterligning fra 1970'erne, ikke en skulptur til flere millioner kroner.
TH. var dog ikke sikker på, at komitéen havde ret.
- Jeg havde dengang og har den dag i dag den fuldstændig faste overbevisning, at skulpturen er ægte, fortæller han i retten.
Derfor fik han en ven, rigmanden PR, til at købe skulpturen for 200.000 kroner af arvingen. TH. har selv omtalt det som en "lottokupon".
Hvis komitéens vurdering siden blev ændret, ville man stå med en skulptur til en værdi af flere millioner. Ellers skulle Christie's afkræves penge for at have solgt skulpturen under falske forudsætninger dengang.
TH. afviser, at han på noget tidspunkt har haft planer om at narre Christie's til at sælge skulpturen i den tro, at der var tale om en autoriseret afstøbning.
- Jeg har hele tiden været af den overbevisning, at det aldrig ville være muligt at sælge skulpturen på auktion nogen som helst steder uden Rodin-komitéens blåstempling, siger TH.
Der ventes dom i sagen til juni.