Varmestue tvinges til at lukke midt i en kold tid

NYKØBING Det er en kold tid, vi lever i i øjeblikket med både dag- og nattetemperaturer tæt på eller under frysepunktet. Og for de hjemløse og andre, som har benyttet sig af Kirkens Korshærs varmestue i Jernbanegade, er det nu blevet endnu koldere.

Varmestuen er nemlig lukket ned, og den åbner tidligst igen 1. marts. Årsagen er, at der ikke er penge til at lønne den fastansatte del af personalet.

En stor del af forklaringen på det er, at korshærens genbrugsbutikker, som tjener pengene til det sociale arbejde i varmestuerne, har været lukket ned foreløbig rundt regnet halvanden måned som følge af coronarestriktionerne, der også forbyder mange andre forretninger at holde åbent.

- Det er en af de mest sørgelige dage i min karriere i korshæren. Vi har besluttet at lukke værestedet nu, og det vil det formodentlig som minimum være frem til 1. marts og muligvis endnu længere, fortalte lederen af Kirkens Korshærs sociale arbejde på Lolland og Falster, Maria Mistarz Benzon, til Folketidende i går eftermiddag.

- Det handler kun om penge. Ligesom resten af Danmark har vi haft travlt i korshæren siden den første nedlukning 11. marts sidste år med at skaffe penge, forklarer hun.

Men med de manglende indtægter fra salget i genbrugsbutikkerne går det ikke længere. Derfor har man valgt at lukke varmestuen foreløbig resten af måneden og sende både varmestueassistent og løstansatte hjem og søge om lønkompensation på cirka 45.000 kroner per måned.

Maria Mistarz Benzon har sammen med Kirkens Korshærs regionschef for Sjælland og øerne, Susanne Lodberg, sendt et brev til Guldborgsund Kommune og en række byrådspolitikere, hvor de forklarer sitautionens alvor.

- Det er med meget stor beklagelse, at vi har måttet træffe denne beslutning, men for nuværende ser vi desværre ikke andre muligheder. Vi har heller ikke mulighed for på forsvarlig vis at holde varmestuen åben med frivillige.

- Vi er meget glade for det sociale arbejde og samarbejde, vi har med Guldborgsund Kommune, og vi ved, at det har store konsekvenser for vores brugere i Nykøbing, at vi må lukke, skriver de blandt andet.

Korshæren har også forsøgt at skaffe indtægter ad andre veje, men uden held.

- Vi har søgt alt, hvad der kan søges af blandt andet fonde og puljer. Men fra nu af er der ikke noget hjælp at hente for vores brugere hos os. I stedet må vi henvise dem til Perronen, selv om vi godt ved, at det ikke er dem alle sammen, der vil søge derover, men det er den mulighed, vi har, siger en frustreret Maria Mistarz Benzon.

Hun tilføjer, at varmestuen i Nykøbing ikke er ene om at måtte holde lukket i en periode nu.

Det samme gælder for Kirkens Korshærs varmestuer i blandt andet Ringsted og Holbæk.

- Det er sørgmodigt at være nødt til at sende dem på gaden igen. Brugerne er kede af det, men de forstår det godt, fortæller hun.

I brevet til Guldborgsund Kommune lægger Maria Mistarz Benzon og Susanne Lodberg en føler ud i et forsøg på måske at få hjælp fra kommunen.

- Såfremt der fra Guldborgsund Kommune er mulighed og interesse for at yde et ekstraordinært tilskud til varmestuen i Nykøbing svarende til lønkompensation, er alle ansatte såvel som frivillige naturligvis klar til at holde åbent, og det vil være med stor taknemmelighed på brugernes vegne, skriver de således.

Maria Mistarz Benzon understreger også overfor Folketidende, at der ikke er tale om en permanent lukning af varmestuen.

- Vi kommer selvfølgelig tilbage, men vi ved bare ikke hvornår. Og det er den kolde tid, vi er i lige nu.

Ifølge DMI ventes temperaturerne at ligge omkring frysepunktet i Nykøbing i de næste mange dage og nætter og periodevis med både regn- og snevejr.

Sent tirsdag eftermiddag fik Maria Mistarz Benzon dog lovning på, at sagen vil blive taget op politisk, så måske kan varmestuen åbne inden længe igen.