Thorning i Helmand: Rigtigt at rykke ud til august

Det siger statsminister Helle Thorning-Schmidt (S) til Ritzau under et hæsblæsende lynbesøg i Helmand-provinsen, hvor hun i britiske og amerikanske helikopter fløj rundt til tre militærlejre med danske soldater i Helmand-provinsen.

Besøget kommer, efter at regeringen sammen med Venstre, Dansk Folkeparti, De Konservative og Liberal Alliance i marts blev enige om, at Danmark fra august ikke længere skal have infanterikompagnier med kampsoldater i Afghanistan.

- I er det sidste danske hold med infanterisoldater, og I sætter punktum for en lang og enestående indsats med danske soldater i frontlinjen i Afghanistan, sagde Helle Thorning-Schmidt i sin tale til de danske soldater i Camp Price.

Det er fra denne lejr, at det sidste danske kompagni kampsoldater opererer fra. Disse soldater trækkes hjem til august, og derefter vil de danske kampvogne være tilbage sammen med soldater og politifolk, der skal træne afghanere til at tage over.

- I kan nu træde i baggrunden i takt med at afghanerne tager over. Men alle danske soldater bliver ikke trukket hjem. Resultaterne i Afghanistan har kostet dyrt, og det skal vi beskytte. Det kan I regne med, at vi gør, lovede Helle Thorning-Schmidt de omkring 100 danske soldater.

Iført sort hjelm, fragmentationsvest og flere livvagter nåede statsministeren på sine otte timer rundt til tre militærlejre, hvor soldater på det nuværende Hold 15 befinder sig.

I 35 grader og bagende solskin indledte statsministeren sit besøg i Lashkar Gah, hvor danske jægersoldater og frømænd er i gang med at uddanne en elitestyrke inden for det afghanske politi.

Derfra gik det med britisk helikopter videre til Camp Price, hvor statsministeren også havde 20 minutter til at spise lagkage med soldaterne på bænkene foran KFUM-skuret.

Både i Lashkar Gah og Camp Price fortalte soldaterne statsministeren, at afghanerne gør fremskridt og er klar til at løse opgaven, når danskerne forlader landet.

Hverken al-Qaeda eller Taliban er dog nedkæmpet i Afghanistan.

Tværtimod står begge grupper til at blive styrket i takt med at de danske og internationale soldater trækker sig ud, fremgår det af Forsvarets Efterretningstjenestes seneste vurdering af situationen i landet.

Spørgsmål: Er det, det rigtige tidspunkt at trække sig tilbage på?

- Ja, det er der ikke nogen tvivl om, at det er. Vores uddannelse af politiet og sikkerhedsstyrkerne har båret frugt, og afghanerne siger selv, at de er parate til at overtage mere af ansvaret, så det er det rigtige tidspunkt, siger Helle Thorning-Schmidt.

På grund af de store sikkerhedsforanstaltninger og den korte tid fik statsministeren på besøget ikke mulighed for at komme ud af militærlejrene og snakke med civile afghanere.

/ritzau/