Antonsen gør Axelsen selskab i VM-kvartfinalerne

Drømmen om ren dansk VM-finale i herresingle på hjemmebane lever fortsat, efter at Anders Antonsen overkom en stor hurdle på vejen i tredje runde.

All England-vinderen fra 2021, malaysiske Lee Zii Jia, bød på god modstand, men Antonsen var i balance gennem hele kampen og sejrede med cifrene 21-18, 21-17 i en tætpakket Royal Arena.

Antonsen ligner efter et par svære år igen den spiller, der var oppe som toer på verdensranglisten lige i hælene på Viktor Axelsen.

Han spiller med stort taktisk overskud, og med masser af maskeringer flyttede han godt rundt på Lee Zii Jia i første sæt.

- Når han har de spidskompetencer og det angreb, han har, så er der virkelig nogle ting, der bare er et no-go, lyder det fra Antonsen om sine taktiske overvejelser i kampen.

- Så jeg skulle virkelig bruge min hjerne meget, og det var sindssygt varmt derinde. Jeg tror, jeg svedte ti liter.

Fra midt i sættet trak den 26-årige aarhusianer fra og afgav aldrig initiativet, selv om malaysieren nærmede sig lidt mod afslutningen.

På sin anden sætbold tog han første stik hjem med 21-18.

Også i andet sæt virkede Antonsen i overskud, selv om Lee Zii Jia på ingen måde var ude af kampen. Det var dog sjældent, at malaysieren i længere tid ad gangen havde overhånden spillemæssigt.

På scoretavlen fulgtes de ad, men mod slutningen fik Antonsen et lille overtag.

Han fik aldrig sat modstanderen af med mere end højst tre point, men omvendt fik Lee Zii Jia heller aldrig udlignet, og til slut brød både Antonsen og tilskuerne ud i gigantisk jubel, da matchbolden blev vundet.

- Det var fedt derinde. Jeg er sindssygt glad for den opbakning, der var i dag. Jeg ved, at alle de andre danskere synes det samme. Det har været en fed dag for Danmark, lyder det fra kvartfinalisten.

Antonsen skal i kvartfinalen møde japaneren Kenta Nishimoto. Han kan først støde sammen med Viktor Axelsen i en eventuel finale.

/ritzau/