Søndagens 2. etape i Giro d'Italia blev vundet af verdensmesteren, supersprinteren og Sky-rytteren Mark Cavendish i en spurt i Hernings gader, men det blev ikke den cykelfest, som Giro-arrangørerne havde drømt om.
Mens rytterne kæmpede om point og sekunder på etapen med start og mål i Herning, endte forfesten forud for 3. Giro-etape i Horsens med et tragisk dødsfald.
Formanden for Kommunernes Landsforening og borgmester i Horsens, socialdemokraten Jan Trøjborg, døde - 56 år gammel. Han blev ramt af et hjertetilfælde under et motionscykelløb, som var arrangeret i anledning af Giro-besøget mandag.
Genoplivning blev forsøgt, men borgmesterens liv stod ikke til at redde, og sorgen ramte hurtigt Giro-feltet. De italienske arrangører vil mandag markere den tragiske hændelse i forbindelse med Horsens-etapen.
Sportsligt endte søndagens etape i en massespurt, hvor Cavendish viste klassen - akkurat som ved VM i Danmark sidste år.
Dermed blev det heller ikke til nogen lyserød førertrøje for Alex Rasmussen, der var langt fra de 20 bonussekunder, etapesejren udløste - og som kunne have bragt danskeren i løbets lyserøde førertrøje.
Etapens på forhånd omdiskuterede strækning over 35 kilometer langs Vestkysten skabte slet ikke det vindkaos, flere sportsdirektører og ryttere havde enten håbet på eller frygtet.
Vinden var aftaget i forhold til de seneste dage, og ingen i hovedfeltet var tilsyneladende i humør til spilopper i det kolde vejr.
Måske var lysten også kølnet i kraft af, at en trio var stukket af sted fra etapens første kilometer lidt uden for Herning.
Alfredo Balloni, Olivier Kaisen og Miguel Angel Rubiano Chavez søgte lykken og havde på et tidspunkt mere end 13 minutter ned til feltet.
Halvvejs på turen tilbage mod Herning begyndte BMC-holdet med hjælp fra de sprinterbesatte mandskaber at skrue tempoet op, og selvom udbryderne kørte ind i medvinden, skrumpede forspringet hastigt. 40 kilometer fra mål var der samling.
Herfra lugtede det af massespurt, men så satsede Lotto-rytteren Lars Bak alt i et vildt soloangreb.
Bak tilkæmpede sig et forspring på mere end 40 sekunder, men danskeren blev holdt i kort snor og hentet med 17 kilometer til mål.
Taylor Phinney var tæt på at miste den lyserøde førertrøje som følge af en defekt otte kilometer før mål, men BMC-rytteren nåede op til feltet og fører stadig Giroen.
/ritzau/