Sverige er forsvarende verdensmestre, og Danmark har aldrig slået ishockeystormagten mod øst, men det betyder ikke, at danskerne er chanceløse i VM-premieren i Minsk lørdag eftermiddag.
Det mener backen Stefan Lassen, der peger på, at Danmark havde svenskerne ude at svømme ved sidste års VM. Her førte danskerne med 2-1 efter anden periode, inden det gik galt til sidst.
- Vi skal spille uimponeret, men samtidig med respekt. Vi var tæt på sidste år, hvor vi spillede en meget god kamp. Hvis vi går ind med de samme takter i morgen, er der rigtig gode muligheder, mener Stefan Lassen.
På papiret kan danskerne også finde håb i, at den svenske landstræner Pär Mårts har fået en lang række afbud fra de største stjerner og er rejst til Minsk med en relativt anonym VM-trup.
Men det er ikke noget, det danske mandskab har brugt mange sekunder på at diskutere indbyrdes.
- Nej, for det kan vi egentlig ikke bruge til så meget. Svenskerne har mange spillere at vælge imellem, og de har et dygtigt hold. Uanset hvem de har med, er de svære at møde.
- Vi sidder ikke og kigger på, hvor mange point, de enkelte spillere har lavet i NHL eller KHL, men vi snakker da om, hvordan de vil stille op, når de har powerplay, forklarer Stefan Lassen.
Han kommer ligesom tidligere til at danne backpar med Philip Larsen.
- Vi har gjort det nogle gange, og det har fungeret rigtig godt. Vi har en klar rollefordeling, så han tager sig af det offensive, og så er jeg lidt mere defensiv, så det fungerer godt, siger Stefan Lassen.
Når danskerne løber på isen lørdag eftermiddag, bliver det Lassens syvende A-VM med det danske landshold.
Kampen mod Sverige starter 15.45 dansk tid.
/ritzau/