Sidste års Giro d'Italia-vinder Michele Scarponi viste tænder allerede på årets første mindre styrkeprøve, løbets 7. etape med en afsluttende stigning op i 1400 meters højde.
Italieneren angreb stærkt i finalen, men blev dog hentet få meter før mål af landsmanden Paolo Tiralongo, som vandt etapen.
De 205 kilometer fra Recanati til Rocca di Cambio var ikke kategoriseret som en egentlig bjergetape, men favoritterne var med helt i front, da det skulle afgøres på Rocca di Cambio, en stigning på cirka 16 kilometer.
På det lange stykke inden sidste stigning var det Alex Rasmussen og Garmin-holdet, som knoklede indædt i feltet for at indhente udbryderne.
Det amerikanske hold havde intet at forsvare, men med tre mand i top-10 og kun 17 sekunder fra holdets klassementshåb Ryder Hesjedal til den lyserøde førertrøje, var der en gulerod eller to at slide for.
Men først og fremmest har manden i den lyserøde førertrøje, Adriano Malori, gnedet sig i hænderne over indsatsen fra Rasmussen og Garmin, da hans eget hold, Lampre-ISD, tilsyneladende ingen planer havde for at forsvare deres egen mand i klassementet.
Malori kunne ikke klare den sidste stigning og måtte overgive trøjen til netop Ryder Hesjedal.
Fire ryttere søgte lykken fra starten af etapen. Matteo Rabottini, Mirko Selvaggi, Fumiyuku Beppu og Reto Hollenstein nåede et forspring på knap otte minutter, inden de blev opslugt af feltet.
/ritzau/