Josep Guardiola forlader FC Barcelona som en glad mand efter fredagens 3-0-sejr over Athletic Bilbao i finalen i den spanske pokalturnering, Copa del Rey.
I afskedens stund finder træneren tid til at takke den spiller, som med et hav af scoringer har været med til at sikre FC Barcelona mange titler i Guardiolas fire år som cheftræner.
- Lionel Messi har lært mig at være mere konkurrencedygtig, end jeg nogensinde har været før, siger Josep Guardiola til AFP.
- Uden ham ville vi aldrig have vundet det antal titler, vi har gjort, og jeg føler mig meget privilegeret over at have trænet den bedste spiller, jeg nogensinde har set, siger træneren.
Lionel Messi scorede en enkelt gang, mens Pedro Rodriguez stod for de to øvrige mål i sejren over Athletic Bilbao.
Josep Guardiola vandt 14 titler i sine fire år som Barcelonas cheftræner.
Klubben vandt blandt andet tre spanske mesterskaber og to Champions League-titler under Guardiola.
/ritzau/