Mark O. Madsens dilemma mellem familien og det ottekantede bur

NYKØBING: Det nager helt åbenlyst MMA-kæmperen Mark O. Madsen, at han for godt en måned siden tabte sin comeback-kamp i det ottekantede bur, da han blev knock out'et i første omgang af amerikaneren Jared Gordon i det store brag i Madison Square Garden i New York.

- Jeg skulle bare have dukket nakken i stedet for at stikke snuden frem, lyder det fra Mark O. Madsen, da Folketidende besøger ham hjemme på Østrigsvej i Nykøbing.

- Det var en teknisk fejl, som formentlig kom til koste mig sejren, for jeg var jo foran på scorekortet, da jeg blev ramt, ræsonnerer Mark O. Madsen.

Det var den 39-årige falstrings andet nederlag i træk i oktogonen, men det har umiddelbart ikke fået ham til at opgive flere slag i den til tider brutale kampsport, der i offentligheden deler vandene fra dybt fascination til noget, som man ikke bør røre med en ildtang.

- Jeg skal ikke sælge sporten, men jeg er stolt over det, jeg har opnået, og så må folk jo mene, hvad de vil, pointerer Mark O. Madsen.

Han har kontrakt med det største internationale MMA-forbund, Ultimate Fighting Championship, UFC, til endnu én eller to kampe i USA.

- Jeg tror og håber på at få den næste kamp først på foråret, siger Mark O. Madsen, der samtidig ikke lægger skjul på, at han står i et stort dilemma.

Det hænger sammen med at hustruen, Maria, stadig døjer med sklerose, som var en medvirkende årsag til, at familien, der også tæller Magnus på 12 og Sofia på otte år, sidst på foråret vendte hjem før planlagt efter et års ophold i Arizona, USA, hvor både varme og stress forværrede sygdommen.

- Der er heldigvis kommet ro på med den rigtige medicinering, og Maria har det godt i dag, fortæller Mark O. Madsen.

- Og familiens velbefindende er ikke til forhandling, fastslår Mark O. Madsen.

- Det er mit helt store dilemma i forhold til, hvis jeg skal forberede mig i en længere periode i udlandet, siger Mark O. Madsen.

Teamleaderen under træningsopholdet i USA, Dave Zowine, kontaktede Mark O. Madsen kort efter nederlaget til Jared Gordon.

- Du havde aldrig tabt den kamp, hvis du havde trænet og forberedt dig her, lød den kortfattede besked i telefonen fra USA.

Mark O. Madsen forberedte sig til kampen i New York dels fra hjemmefronten og dels på en kort træningslejr i Marokko.

- Det er klart, at det opkald fra Dave giver stof til eftertanke, men jeg er et familiemenneske, og familien kommer altså i første række, understreger Mark O. Madsen endnu engang.

Der er en udløbsdato for alt og også for Mark O. Madsens MMA-karriere.

- Jeg har ikke oceaner af tid, men fysisk er det intet i vejen for at fortsætte nogle år endnu. Der er fightere under UFC, der har passeret 40 år og stadig går i buret, fortæller Mark O. Madsen.

Danskeren har efter eget udsagn den bedst betalte danske kontrakt med UFC, og med en rekordliste på ti sejre og to nederlag er han stadig attraktiv ifølge hans manager i USA.

- Det skal jeg selvfølgelig forsøge at slå kapital af til mit eget bedste. Jeg skal bare finde ud, hvordan jeg gør det, siger Mark O. Madsen.

Men selv om falstringen er godt betalt, slår han fast:

- Jeg er gået ind i denne sport med samme passion, som da jeg var bryder, og for mig handler det om at vinde og ikke om at score den store "paycheck".

- MMA-sporten betyder frihed for mig, og i USA oplever jeg også den energi og mentalitet, som jeg værdsætter, så USA er absolut ikke lagt i graven, bedyrer Mark O. Madsen, der jo i kampsporten bærer navnet "The Olympian".

Mark O. Madsen sluttede en lang brydekarriere med at vinde OL-sølv i Rio de Janeiro i 2016, og han glæder sig til sommerens lege i Paris.

- Jeg har selvfølgelig mest fokus på brydning, og jeg ser ikke mindst frem til at følge Turpal Bisultanov, som jeg tror har fine muligheder for at lave et godt resultat. I mine øjne er han en verdensklasse-bryder, vurderer Mark O. Madsen.