19-årige Holger Rune er i den afgørende fase af opstarten, inden Australian Open begynder. Denne weekend sørger den danske tennisspiller for at prøve formen af mod modstandere fra øverste hylde.
Lørdag trænede den danske nummer ti i verden med den serbiske stjernespiller og favorit Novak Djokovic på grand slam-turneringens største stadion, Rod Laver Arena.
Det skete under Kids Tennis Day, hvor anlægget var åbent for offentligheden.
Og søndag fik han testet sit spil af mod canadiske Felix Auger-Aliassime på Kia Arena. Netop på den bane åbner Rune sin jagt på en grand slam-titel tirsdag mod serbiske Filip Krajinovic.
Topspillere lægger ganske vist sjældent alt for meget i udfaldet af den slags træninger.
Men det var tydeligt, at der var god intensitet i søndagens boldudvekslinger mellem Rune og canadieren, som begge ofte har trænet på Patrick Mouratoglous akademi.
Auger-Aliassime er verdens nummer syv - altså tre pladser over Rune - og fik flere gange presset danskeren i duellerne.
Både Rune og den canadiske topspiller besidder et eksplosivt spil og har høje ambitioner, og der var udbrud fra begge, når de lavede fejl.
Men Rune-lejren fandt også anledning til smil.
Efter en særligt hård forhånd fra Rune var der anerkendende nik, et lille grin og en bemærkning fra stjernetræneren Patrick Mouratoglou på sidelinjen.
I slutningen af træningen fandt Rune flere gange flotte og dybe returneringer frem og sendte Auger-Aliassime på løbetur.
Danskeren havde også lidt udfordringer med et par uprovokerede fejl undervejs, men gav overordnet et solidt indtryk.
De sidste træninger kan blive ekstravigtige for Rune, da han kun har spillet én betydende kamp i 2023. Den bød på et nederlag i første runde i en opvarmningsturnering til Australian Open i Adelaide.
Rune har dog bedyret, at han er ankommet til Australian Open i god form efter "max intensitet" i træningerne.
Selv om Rune formentlig glæder sig over at have prøvet tirsdagens kampbane, Kia Arena, af mod en topspiller, ventes forholdene at være meget anderledes, når det gælder.
Søndag var der cirka 20 grader og vekslende skydække i Melbourne. Tirsdag skyder temperaturen for alvor i vejret, og der kan komme op mod 37 grader og høj sol.
Rune spiller anden kamp på Kia Arena natten til tirsdag dansk tid.
/ritzau/
-
Her ses Rune under en træning søndag i Melbourne, inden han tirsdag spiller mod serbiske Filip Krajinovic ved årets første grand slam-turnering. Foto: Hannah McKay/Reuters -
Der var smil mellem Holger Rune og den nyligt tilknyttede træner Patrick Mouratoglou under træningen søndag op til Australian Open. Foto: Hannah McKay/Reuters
