17-årig brite var savnet i seks år - snart kan han vende hjem

En 17-årig britisk dreng var meldt savnet i seks år. Men efter at være blevet fundet i Frankrig ventes han i løbet af få dage at kunne vende hjem til sin familie i Storbritannien.

Det meddeler franske og britiske myndigheder fredag.

Alex Batty, der kommer fra den engelske by Oldham, blev samlet op af en chauffør i det sydlige Frankrig efter at have vandret i flere dage i det bjergrige område.

Politiet mistænker hans mor, Melanie Batty, samt hans bedstefar David Batty for at have bortført ham i 2017. Moren har ikke forældremyndighed.

De to mistænkes for at have foregivet at tage på ferie i Spanien med den dengang 11-årige dreng.

Men i stedet for at tage på ferie bragte de drengen til bofællesskaber i Spanien og senere den franske del af Pyrenæerne, hvor de havde en alternativ livsstil.

Chris Sykes fra politiet i området Greater Manchester regner med, at Alex Batty kan komme hjem til sin familie "i løbet af de næste dage".

- Vores prioritet er at få ham tilbage til Storbritannien og sin familie i Oldham så snart som muligt, siger han.

Han bedstemor, Susan Caruana, som ifølge britiske medier har forældremyndigheden, glæder sig over, at han er blevet fundet.

Alex Batty blev sidst set i Spanien 8. oktober 2017. Det var den dag, hvor det var ventet, at han skulle vende hjem fra ferien med sin mor og bedstefar.

Susan Caruana tror, at han blev bragt til en slags spirituelle bofællesskaber uden traditionel uddannelse.

- De ønskede ikke, at han skulle gå i skole. De går ikke ind for almindelig skolegang, siger Caruana til The Times of London og forklarer, at hun nu har været i kontakt med drengen.

- Jeg talte med ham denne eftermiddag, og det er helt sikkert ham. Jeg talte med en dreng, da han stadig var sammen med os, og nu taler jeg med en mand.

- Det er ret utroligt, når man ikke ved, om nogen er død eller i live.

Det vides ikke umiddelbart, hvor moren og bedstefaren er. Ifølge britiske medier er de eftersøgt i forbindelse med drengens forsvinden.

Den regionale avis Depeche du Midi skriver, at Batty blev fundet af den studerende Fabien Accidini efter fire dages vandring i det bjergrige område.

Accidini var som chauffør ude for at levere medicin til apoteker i området. Han fortæller, at det regnede en hel del, da han samlede Batty op, og at drengen så fortalte sin historie.

- Han fortalte, at hans mor bortførte ham, da han var omkring 12 år, siger Accidini ifølge Depeche du Midi.

- Siden da havde han boet i Spanien i et luksushus med omkring ti mennesker. Han ankom til Frankrig omkring 2021.

Sammen med sin mor havde drengen boet i Frankrig i et "spirituelt fællesskab". Han var "ikke fjendtligt indstillet over for hende, men ønskede at vende hjem til sin bedstemor", siger Accidini.

/ritzau/AFP