Menneskerettighedsaktivister i Egypten kræver, at Egyptens regering hjælper afrikanske gidsler i Sinai-ørkenen
Egyptiske menneskerettighedsgrupper kræver, at den egyptiske regering "øjeblikkeligt griber ind" for at hjælpe hundreder af eritreere, der menes at blive holdt som gidsler af menneskesmuglere på Sinai-halvøen.
13 menneskerettighedsgrupper udtrykker "smerte" over, at den egyptiske regering bliver ved med at afvise, at hundreder af afrikanske gidsler tilbageholdes, torteres og voldtages af menneskesmuglerne.
Tidligere på måneden udtrykte FN's Flygtningehøjkommissariat (UNHCR) bekymring over, at omkring 250 migranter fra Eritrea menes at blive holdt som gidsler i Sinai-ørkenen.
Egyptens udenrigsminister, Ahmed Abul Gheit, siger, at han ikke har oplysninger om gidslerne.
Egyptiske menneskerettighedsaktivister siger, at de har kontaktet et af gidslerne.
- Han siger, at han er tilbageholdt af en gruppe beduiner i en metalcontainer sammen med 15 andre, fordi han ikke har kunnet betale de penge, de kræver, hedder det i en meddelelse fra menneskerettighedsgrupperne.
Sinai-ørkenen bliver jævnligt brugt af afrikanske migranter, der søger job i Mellemøsten. Tusinder af eritreere flygter hvert år fra Eritrea, og mange af dem sætter kurs mod Israel.
I august blev syv personer dræbt under sammenstød med smuglere og politi nær grænsen til Israel, efter at de afrikanske migranter erobrede deres gidseltageres våben i et forsøg på at undslippe.
/ritzau/AFP