De republikanske kandidater har for alvor skruet bissen på inden primærvalget i nøglestaten South Carolina.
- Romney udpegede dommere, der gik ind for abort. Han udvidede adgange til abort-piller, lyder det med gravrøst i en af de valgreklamer, som tv-seerne i South Carolina mange gange dagligt støder på.
Krigen var torsdag i gang mellem de republikanske kandidater i den konservative amerikanske sydstat inden et vigtigt primærvalg næste weekend.
Det er vinderen fra Iowa og New Hampshire, Mitt Romney, der er i skudlinjen.
Oven i abort-anklagerne angribes han for sine metoder, da han var chef for det store investeringsselskab Bain Capital.
Alt tegner til en ualmindelig barsk kampagne i South Carolina.
Ledere i det abort-fjendtlige Republikanske Parti frygter, det skader partiets chancer for at vælte præsident Barack Obama.
Romneys problem er, at der er et gran af sandhed i anklagerne.
Da han for 10 år siden med held førte valgkamp for at blive guvernør i den - efter amerikanske forhold - venstreorienterede stat Massachusetts, støttede han retten til abort. Det gør han ikke længere.
Det er hans nærmeste modstander i South Carolina, Newt Gingrich, som står bag de famøse anklager. De to ligger tæt, viser en ny måling fra to aviser i staten.
Romney står til 23 procent mod 21 procent til Gingrich.
Rick Perry, Texas guvernør, er kommet skidt fra start i Iowa og New Hampshire. Han satser på et mere lydhørt publikum i South Carolina.
Han anklager Romney for "røverkapitalisme" i sin tid som chef for Bain Capital.
- Jeg kan lide at fyre folk, kom Romney til at sige under et valgmøde i New Hampshire. Det klip vises nu igen og igen på amerikansk tv.
Udtalelsen er taget ud af sin sammenhæng, siger Romney. Men skaden er sket.
En støtteorganisation for Gingrich vil i den kommende uge indrykke en film, der angriber Romneys etik som virksomhedsleder.
Romneys kampagne bugner af penge, og den er allerede i gang med en stor modoffensiv på South Carolinas tv-kanaler.
/ritzau/