En retssag mod syv teenagere og en far, der er tiltalt for at slå en frivillig linjedommer ihjel i forlængelse af en ungdomsfodboldkamp, er onsdag indledt ved en domstol i Holland.
Den 41-årige fodboldglade far til tre, Richard Nieuwenhuizen, var lørdag 2. december 2012 frivillig linjedommer, da sønnens hold, Buitenboys, på hjemmebane i Almere øst for Amsterdam tog imod Nieuw Sloten.
Efter kampen gav spillerne hånd til hinanden og dommerne, da en gruppe fra modstanderholdet gik til angreb på Nieuwenhuizen.
De unge spillere på 15 og 16 år slog linjedommeren i jorden og blev ved med at sparke og slå den liggende mand i hovedet. Det lykkedes Nieuwenhuizen at komme på benene igen blot for at blive slået omkuld på ny.
Den omtumlede linjedommer kunne rejse sig efter overfaldet og tog hjem uden at alarmere politiet. Senere samme dag vendte han tilbage til fodboldklubben for at overvære et af klubbens andre hold begå sig på grønsværen.
Her faldt familiefaren dog om og blev efterfølgende kørt til det lokale hospital, hvor han svævede mellem liv og død. Tidligt søndag morgen blev han erklæret død.
Episoden sendte chokbølger gennem det hollandske samfund, og flere politikere var hurtigt ude for at fordømme dødsvolden.
- Det er fuldstændig forfærdeligt, at sådan noget kan ske på en hollandsk fodboldbane, sagde sportsminister Edith Schippers til flere hollandske medier.
Samme udmelding kom fra fodboldkoryfæer som Johan Cruyff og andre tidligere landsholdsspillere.
- Hvordan kan 15-årige og 16-årige flippe sådan ud? Hvordan er de blevet opdraget? Vi er nødt til at gøre noget, for det er vanvittigt, sagde Ajax-træner Frank De Boer.
Weekenden efter Nieuwenhuizens død blev der holdt et minuts stilhed, før kampene i den hollandske Æresdivision blev fløjtet i gang. Samtlige kampe i amatørligaerne blev aflyst. Det er kun sket én anden gang siden Anden Verdenskrig.
Der er afsat fem dage til retssagen. Bliver teenagerne kendt skyldige, risikerer de to år bag tremmer på en særlig institution, mens strafferammen for voksne går op til 15 år i fængsel.
/ritzau/