FN's generalsekretær, Ban Ki-moon, anbefaler, at Sikkerhedsrådet godkender en "offensiv militæroperation", der skal bekæmpe militante ekstremister i det nordlige Mali.
Operationen skal foretages af Den Afrikanske Union (AU), men sammenslutningen af de afrikanske lande må selv stå for finansieringen af operationen.
Ban er dog forsigtig i sin anbefaling: Han gør det klart, at FN er betænkelig ved gå ind i en konflikt og gennemtvinge fred - en såkaldt fredsskabende mission - frem for at fungere som fredsbevarende styrke.
I en fredsskabende mission tillader FN brugen af dødbringende magt i alvorlige kampsituationer. FN har ikke taget del i sådan en mission siden Somalia i halvfemserne, hvor 18 amerikanske soldater blev dræbt i "Black Hawk Down"-hændelsen.
Generalsekretæren siger, at Sikkerhedsrådet derfor bør sikre, at politiske, menneskerettighedsmæssige, uddannelsesmæssige og operationelle standarder er opfyldt, før en militæroffensiv begynder.
Mali-missionen, som Ban foreslår, får navnet Afisma, skal foreløbigt vare et år og bestå af 3300 internationale styrker, der skal "træffe alle nødvendige foranstaltninger til at bistå de maliske myndigheder", lyder det.
- Flere grundlæggende spørgsmål om hvordan styrken vil blive ledt, vedligeholdt, uddannet, udstyret og finansieret er fortsat ubesvarede, siger Ban.
- Både planerne for den internationale styrke og for den maliske sikkerheds- og forsvarsstyrke skal udvikles yderligere, lyder det fra generalsekretæren.
Ban har sagt nej til ​​AU's anmodning om FN-tilskud til driften af missionen, som ifølge FN-diplomater skønnes at ligge mellem 1,7 og 2,9 milliarder kroner.
Mali blev tidligere set som et af de mere demokratiske lande i Vestafrika.
Men i marts gik det galt, da militæret rykkede ind og væltede præsident Amadou Toumani Toures styre, efter at separatistiske oprørere havde overmandet hæren i det nordlige Mali.
Kuppet efterlod et magttomrum, der overlod byer i den nordlige del af landet til nomader og islamiske grupper, som var kvikke til at sætte sig på det nordlige Mali.
Hurtigt fik islamisterne støtte af al-Qaeda-grupperne, de mere verdslige nomader blev fjernet, og nu er islamisterne i fuld gang med at indføre sharialovgivning i området.
/ritzau/Reuters