Hvis Rusland intervenerer yderligere i Ukraine efter annekteringen af Krim, så vil det være "en historisk fejltagelse", som vil øge den internationale isolation af russerne, siger Nato's generalsekretær, Anders Fogh Rasmussen.
- Hvis Rusland skulle intervenere yderligere, ville jeg ikke tøve med at kalde det en historisk fejltagelse. Det ville føre til yderligere isolation af Rusland. Det ville have meget vidtrækkende følger for relationerne mellem Rusland og Vesten, siger han.
Fogh, der onsdag talte til pressen efter et udenrigsministermøde i Nato, tilføjer:
- Det ville være en fejlvurdering med meget vidtstrakte strategiske følger.
Rusland har tilstrækkeligt med soldater ved den ukrainske grænse til at kunne "trænge ind i landet", og russerne vil kunne opnå sine militære mål i løbet af tre til fem dage, siger Natos øverste militærchef.
Nato-general Philip Breedlove kalder situationen for "dybt bekymrende".
Ifølge Nato er der cirka 40.000 russiske soldater ved grænsen til Ukraine.
- Dette er en meget stor, meget kompetent og meget kampklar styrke, siger Breedlove til nyhedsbureauet Reuters.
- Vi mener, at den er klar til at kunne trænge ind, og vi mener, at Rusland kan opnå sine mål i løbet af tre til fem dage, hvis man ønsker det, siger generalen.
Forsvarsalliancen har natten til onsdag registreret mindre russiske troppebevægelser, og der er ingen tegn på, at soldaterne er på vej tilbage til deres barakker.
Natos udenrigsministre har i Bruxelles besluttet at bede Nato om inden 15. april at samle en række initiativer, der kan sikre Nato-landene i det østlige Europa.
Disse initiativer omfatter blandt andet, at man styrker landene militært i luften, på land og til søs.
Ruslands annektering af den ukrainske sortehavshalvø Krim har medført den værste krise i relationen mellem øst og vest siden Den Kolde Krig.
/ritzau/Reuters