Forskere opdager landskab større end Belgien under Antarktis

Forskere har opdaget et stort landskab med bakker og dale under den antarktiske is.

Det oplyser glaciologen Stewart Jamieson til nyhedsbureauet AFP tirsdag.

Han er tilknyttet universitetet Durham i Storbritannien og har været med til at gøre opdagelsen.

- Det er et skjult landskab. Ingen har set det, siger han.

Landskabet dækker et areal, der er større end Belgien. Konkret er det 32.000 kvadratkilometer.

Ifølge AFP har det sandsynligvis været uberørt i mere end 34 millioner år.

Den globale opvarmning truer med at afdække det nyopdagede landskab, advarer forskerne. De kommer fra henholdsvis Storbritannien og USA.

Landskabet består også af floder, som har været frosset i millioner af år.

Det var engang hjemsted for træer, skove og sandsynligvis dyr.

Den normale måde at "se" under den arktiske is' overflade er at flyve over området, sende radiosignaler ned i isen og analysere ekkoerne.

Det er dog en stor udfordring, da Antarktis arealmæssigt er større end Europa.

Stewart Jamieson fortæller, at forskerne derfor har brugt eksisterende satellitbilleder til at "spore dalene og højdedragene", som befinder sig to kilometer under overfladen.

Med hjælp fra lydsignaler i form af ekkoer har forskerne kunnet danne et billede af landskabet.

Glaciologen fremhæver, at man ved mindre om landet under den østarktiske indlandsis, end man ved om overfladen på Mars.

Forskerne estimerer, at der er gået mindst 14 millioner år, siden solskin sidst har rørt landskabet.

Derudover mener de, at der gemmer sig andre landskaber under den arktiske is, som endnu ikke er blevet opdaget.

Nogle af de forskere, som har været med til at gøre opdagelsen om landskabet, har tidligere fundet en sø under den arktiske is.

/ritzau/