Forsvarschef er ny leder af russiske styrker i Ukraine

Ruslands forsvarschef, Valerij Gerasimov, er onsdag blevet udnævnt til øverstkommanderende for de russiske styrker i Ukraine.

Rusland forfremmede i oktober den daværende chef for landets luftvåben, general Sergej Surovikin, til at lede de russiske styrker, som kæmper i Ukraine.

Men nu har den russiske forsvarsminister, Sergej Sjojgu, i stedet indsat Gerasimov som øverstbefalende.

Det oplyser Ruslands forsvarsministerium i en erklæring.

Gerasimov har ligesom Shoigu været udsat for skarp kritik fra militære bloggere, som støtter russernes krig.

De er utilfredse med det russiske militærs indsats. Især fordi den russiske ledelse omkring præsident Vladimir Putin havde signaleret, at der ville blive tale om en hurtigt overstået " speciel militær operation".

Surovikin - den tidligere øverstbefalende - blev beskrevet som en brutal leder.

Russerne fremhævede hans mange års kamperfaring fra de russiske krigsindsatser i Tadsjikistan og Tjetjenien i 1990'erne samt i Syrien siden 2015.

Han blev indsat med tilnavnet "General Armageddon" i russiske medier. De ventede, at hans berygtede hensynsløshed ville vende kampene til russernes fordel.

Det er ikke sket, og nu bliver han så udskiftet med Valerij Gerasimov.

Surovikin bliver næstkommanderende efter Gerasimov, hedder det.

Senest har der i denne uge været meldinger om intense kampe i byen Soledar i det østlige Ukraine.

Den russiske milits Wagner-gruppen hævder sent onsdag, at den har overtaget kontrollen med byen.

Wagner-gruppens ledelse siger, at omkring 500 ukrainske soldater skal være blevet dræbt i Soledar.

Til det siger Ukraines præsident, Volodymyr Zelenskyj, onsdag aften, at "terroriststaten" Rusland og dens propagandister foregiver at have opnået et eller andet mål i Soledar.

- Men kampene fortsætter, siger han beskylder russerne og deres propagandister for at lyve.

/ritzau/Reuters