Lang tids frost stopper vandforsyningen i Nordirland, og læger er bekymrede for indbyggernes helbred.
Titusinder af boliger og erhvervsvirksomheder i Nordirland er uden vand, efter at vedvarende frost har stoppet vandforsyningen på grund af kilometervis af frostsprængte vandrør.
Onsdag mødes ansvarlige ministre for at finde en løsning og forhindre en faretruende sundhedskrise, som læger advarer om.
- Vi står over for en alvorlig situation med hensyn til folks helbred, siger læge Peter Maguire fra byen Newry, hvor mange indbyggere ikke har haft rindende vand i otte dage.
- Familier har ikke kunnet vaske sig, få vand til mad og skylle toiletter ud, fortsætter ham.
Andre læger peger på, at situationen hurtigt kan forværres, da sæsonen for forkølelser og influenza står for døren.
I centrum af krisen står Northern Irland Water, der er ansvarlig for vandforsyningen. En talsmand siger, at selskabet arbejder på højtryk for at løse problemer med sprængte vandrør. Men han kan ikke sige noget om, hvornår vandforsyningen er normaliseret.
Værst ramt er den nordirske hovedstad, Belfast, men også byer som Londonderry, Coleraine og Antrim er svært ramt.
Både Skotland og England har sendt store forsyninger af flaskevand til Nordirland for at afhjælpe problemerne.
/ritzau/dpa