Frankrigs præsident, François Hollande, lover, at han vil bringe Europa ud af dets "døsige tilstand" og skabe ny dynamik med en tættere politisk union i EU inden for de kommende to år.
- Hvis Europa ikke bevæger sig fremad, vil det vælte eller endda blive fjernet fra verdenskortet ... Det er min pligt at bringe Europa ud af dets døsige tilstand, siger den franske præsident, som er hårdt presset efter et år ved magten.
- Jeg er fuldstændig klar over, at der er recession, og at ledigheden stiger. I mit andet år som præsident må vi i offensiven, siger han.
Nye tal viste i denne uge, at Frankrig igen er i recession, og at det går tilbage for økonomien. Antallet af arbejdsløse i Frankrig satte rekord i marts med over 3,2 millioner ledige.
Hollande, som lovede jobskabelse, da han i maj sidste år vandt præsidentvalget over den konservative Nicolas Sarkozy, opfordrer til oprettelsen af en økonomiske regering i eurozonen.
Den skal ifølge Hollande have sine egen budgetmæssige beføjelser, et harmoniseret skattesystem og en præsident.
- Frankrig ønsker at skabe en fuld politisk Europæiske Union inden for to år, siger den franske præsident, som har et noget anspændt forhold til Tysklands forbundskansler, Angela Merkel, selv om de to store lande fortsætter et tæt samarbejde inden for EU
Den tyske finansminister, Wolfgang Schäuble, siger, at Tyskland aldrig offentligt vil kritisere Frankrig, selv om det er almindelig kendt, at de to store euro-lande ser forskelligt på vækst og spareplaner i forbindelse med gældskrisen.
- Vi arbejder godt sammen og taler kun positivt om hinanden. Men når vi taler med hinanden, så taler vi åbent, siger Schäuble, som torsdag blev spurgt om, hvorvidt Berlin er ved at miste tålmodigheden med Paris.
- Vi vil ikke kritisere Frankrig offentligt, pointerer den tyske finansminister, som påskønner "Frankrigs løfter om at gennemføre strukturelle reformer, selv om det er vanskeligt på grund af den offentlige union og fagforeningerne i landet."
EU- kommissionen er klar til at give Frankrig yderligere to år til at leve op til EU's krav om et budgetunderskud på højst tre procent af bruttonationalproduktet.
/ritzau/AFP