Straffedomstol i Haag idømmer jihadist ni års fængsel for angreb på kulturarv. Det er en krigsforbrydelse.
Den Internationale Straffedomstol i Haag, ICC, har tirsdag kendt den maliske jihadist Ahmad al-Faqi al-Mahdi skyldig.
Han var anklaget for i 2012 at have givet ordre til, at flere hundrede år gamle monumenter i byen Timbuktu i Mali skulle ødelægges.
Domstolen anser dommen for at være skelsættende, da den er et stærkt signal om, at verdens kulturarv skal beskyttes under konflikter.
- Domstolen finder enstemmigt, at al-Mahdi er skyldig i at have angrebet særligt fredede steder. Det er en krigsforbrydelse, siger dommeren i sagen, Raul Pangalangan.
- Den tiltalte idømmes ni års fængsel, tilføjede dommeren.
Ahmad al-Faqi al-Mahdi indledte retssagen med at erklære sig skyldig, Det er første gang en jihadist erklærede sig skyldig i at have begået krigsforbrydelser mod kulturelle og historiske monumenter.
- Høje ret, desværre må jeg sige, at hvad jeg har hørt, er korrekt og reflekterer begivenhederne. Jeg erkender mig skyldig, sagde Ahmad al-Faqi al-Mahdi, efter anklagerne mod ham blev læst op i retten ved retssagens begyndelse i august.
Al-Mahdi sagde allerede i en høring i marts, at han havde til hensigt at erklære sig skyldig.
- Jeg søger tilgivelse, og jeg beder jer kigge på mig som en søn, der for vild, siger Ahmad al-Faqi al-Mahdi i retten.
Undervejs i retssagen har al-Mahdi sagt, at han er "meget ked af det", og at han "fortryder al den skade, som hans handlinger har forvoldt".
Anklagerne mod Ahmad al-Faqi al-Mahdi lød på, at han har beordret ødelæggelsen af ni mausoleer og den berømte Sidi Yahia moské, der stammer tilbage fra 1500- og 1600-tallet.
Unesco har siden hen rekonstrueret de ødelagte mausoleer, som blev ødelagt i Timbuktu.
Timbuktu blev grundlagt mellem det 11. og 12. århundrede og har været på Unescos liste over verdensarv siden 1988.
Al-Mahdi er omkring 40 år, og han er den første islamistiske jihadist, der er anklaget af ICC, og den første person, der er dømt for destruktion af kulturarv.