Augsburgs katolske biskop Walter Mixa tilbyder paven at træde tilbage, sådan som mange af hans trosfæller har krævet efter beskyldninger om vold mod børn.
En af Tysklands mest fremtrædende - og mest omstridte - katolske biskopper er nu klar til at tage skraldet for, at han i en årrække bankede børnehjemsbørn og brugte fondspenge til egne formål.
Augsburgs biskop, Walter Mixa, har ifølge tyske medierapporter sendt et brev til paven, hvori han tilbyder at trække sig som leder for det sydtyske bispedømme og fra posten som forbundshærens militærbiskop.
Den konservative biskop begrunder sin retræte med, at diskussionerne om hans person er gået hårdt ud over præster og troende i Augsburg. Her har et flertal i af de op imod 1,4 millioner medlemmer af menigheden da også krævet Mixas afgang.
Det var den tyskfødte pave Benedikt selv, der kort efter sin udnævnelse i 2005 gjorde Mixa til biskop. Men nu ser end ikke den katolske kirkes overhoved ud til længere at kunne holde hånden under den hårdt pressede Mixa, efter at hans egen kirkeledelse i Tyskland helt usædvanligt har opfordret ham til at trække sig.
Formanden for de tyske katolske biskopper, Robert Zollitsch, vurderer således, at det vil gavne alle parter, hvis Walter Mixa i det mindste midlertidigt går i gejstlig tænkeboks.
Da de seneste ugers misbrugsskandale begyndte at rulle i den katolske kirke, stod flere tidligere børnehjemsbørn frem og beskyldte i tro og love-erklæringer Mixa for, at han i sin tid som præst i den bayerske by Schrobenhausen tyede til brutal korporlig afstrafning og vold mod dem.
I første omgang afviste biskoppen på det kraftigste beskyldningerne. Siden har han dog erkendt, at han uddelte lussinger.
Samtidig er han under pres, fordi han skal have brugt en vajsenhusfonds penge til at købe ikoner og andre kunstværker samt møbler og vin - beskyldninger, der nu kulegraves af en særlig kirkelig efterforsker.
/ritzau/dpa