Degradering af industriministeren skaber store spændinger i premierminister Camerons regering.
Den britiske koalitionsregering er under pres, efter at industriministeren har mistet en del af sine beføjelser på grund af en udtalelse om, at han har "erklæret krig" mod mediemogulen Rupert Murdoch.
Den konservative premierminister, David Cameron, har besluttet, at industriminister Vince Cable, fra Liberaldemokraterne, ikke længere vil have noget at sige i sagen om Murdochs forsøg på at vinde fuld kontrol over den gigantiske tv-betalingskanal BSkyB.
Beslutningen blev truffet, fordi Cable har sagt til journalister, der arbejdede undercover, at han agter at blokere for Murdochs forsøg på at købe BSkyB for 67,8 milliarder kroner.
- I vil nok undre jer over, hvad der sker med Murdoch-pressen. Sagen er, at jeg har erklæret krig mod Mr. Murdoch, og jeg tror, at vi vil vinde den.
Camerons talsmand har kaldt Cables udtalelser for "totalt uacceptable og upassende."
EU har givet grønt lys for, at Murdochs News Corporation kan købe størstedelen af aktierne i BSkyB, men det er de britiske myndigheder, der senest i næste uge skal afgøre, hvorvidt handlen kan finde sted.
I et ydmygende slag mod en af regeringens nøgleministre har Cable's ministerium også mistet andre beføjelser, men han bevarer dog sin ministerpost.
Sagen har sat den første britiske koalitionsregering efter Anden Verdenskrig på en alvorlig prøve. Forholdet mellem Camerons konservative parti og Liberaldemokraterne er i forvejen anspændt.
Onsdag var der yderligere tegn på problemer, da avisen The Telegraph afslørede, at flere ministre fra det Liberaldemokraterne ser meget kritisk på regeringens kurs.
Cable har beklaget sine udtalelser og udtrykt forståelse for Camerons beslutning om at lade kulturministeriet stå for de områder, som tidligere sorterede under ham.
/ritzau/AFP