USA og Sydkorea indleder stor flådeøvelse i Det Japanske Hav ud for Nordkorea, som advarer om atomkrig, mens Kina protesterer over flådeøvelsen i området.
Over 200 fly samt et hangarskib med tre destroyere fra USA og Sydkorea har søndag indledt en større flådeøvelse, som har fået det nordkoreanske styre til at true med atomkrig - eller "stærke fysiske svar".
En talsmand for Nordkoreas udenrigsministerium angreb lørdag såvel USA for at holde den fælles flådeøvelse med Sydkorea i Det Japanske Hav som for at indføre nye sanktioner mod Nordkorea, der anklages for i marts at have sænket den sydkoreanske korvet Cheonan, så 46 søfolk omkom.
Nordkoreas nationale forsvarskommission har især reageret kraftigt på, at det atomdrevne amerikanske hangarskib USS George Washington deltager i den firedages flådeøvelse. Ifølge den unavngivne talsmand vil Nordkorea anvende atomvåben som afskrækkelse, men han ville ikke uddybe foranstaltningerne.
Kina har også kritiseret, at der ved flådeøvelsen kommer større flådeskibe samt andet militært isenkram til Det Japanske Hav. Fire japanske officerer følger øvelsen fra hangarskibet USS George Washington.
USA's udenrigsminister, Hillary Clinton, anklagede fredag Nordkorea for at føre en farlig politik. Hun beskyldte den isolerede og krigeriske kommuniststat for at optræde provokerende og farligt.
Clinton understregede, at USA vil stå 100 procent bag Sydkorea, indtil naboen i nord tager skeen i den anden hånd og lægger stilen om.
Lørdag erklærede Nordkoreas udenrigsministerium sig rede til dialog, men lovede om nødvendigt at anvende magt.
- Det er ikke os, der overraskes af militære trusler eller sanktioner, sagde en talsmand for udenrigsministeriet.
/ritzau/Reuters