Det Hvide Hus meddelte onsdag, at det byder Myanmars leder velkommen om få dage, hvilket er en symbolsk belønning fra USA for den demokratiske reformproces i landet.
Præsident Thein Sein, en tidligere general, som har overrasket det internationale samfund med gennemgribende demokratiske reformer, bliver den første leder fra Myanmar, som besøger Washington siden 1966.
Hans besøg i Det Hvide Hus mandag finder sted trods bekymring over etnisk vold og en truende orkankatastrofe i landet.
Orkanen ventes at ramme de lavtliggende kystområder tidligt fredag, hvormed titusinder af mennesker i teltlejre i kystområderne kan blive bragt i fare. De er fordrevet fra deres hjem under religiøse og etniske stridigheder.
Det Hvide Hus siger, at præsident Barack Obama vil spørge Thein Sein om, hvordan USA kan hjælpe med at forstærke demokratiet og løse de etniske og religiøse konflikter i landet.
- Præsident Thein Seins besøg understreger Obamas engagement og forpligtelse over for at støtte de regeringer, der træffer de vigtige beslutninger om at gennemføre demokratiske reformer, siger Det Hvide Hus.
Obama besøgte selv Myanmar, det tidligere Burma, i november, og Washington har suspenderet de fleste sanktioner mod Myanmar. EU besluttede i sidste måned at ophæve hovedparten af de tilbageværende sanktioner mod Myanmar.
De var allerede blevet ophævet midlertidigt for et år siden, og det var denne beslutning, der blev gjort permanent. Dog ikke for salg af våben og udstyr, der kan bruges til intern undertrykkelse af mindretal.
/ritzau/AFP