Lederne fra Nato-landene er søndag blevet enige om at lancere første fase af et missilforsvar, der skal kunne beskytte Europa.
- Natos fremmeste ansvar er at beskytte vores befolkninger og sikre vores nationer. Dette er første skridt mod vores langsigtede mål om at yde fuld dækning og beskyttelse for alle europæiske befolkninger, siger generalsekretær Anders Fogh Rasmussen.
USA har allerede længe arbejdet på at udvikle et missilskjold, der ved hjalp af radarer kan registrere missiler, der bliver affyret udefra og derpå skyde dem ned, mens de endnu er først i deres bane.
Ingen ønsker offentligt at sætte navn på, hvor man forestiller sig, at missilerne skulle komme fra. Men der er i debatten særligt fokus på Irans arbejde med at udvikle langtrækkende missiler, der kan nå mål i Nato-lande.
Beslutningen på topmødet indebærer, at den europæiske del af missilforsvaret bliver integreret under Natos kommando.
Det samlede system benytter blandt andet radarer baseret i Tyrkiet og på amerikanske flådefartøjer. Senere er det meningen, at der også skal baseres radarer i Rumænien og Polen.
Rusland har protesteret mod etableringen af missilforsvaret, og har blandt andet truet med at opstille missiler i Kaliningrad-enklaven tæt på Polen, såfremt missilforsvaret etableres.
Natos generalsekretær gentager søndag, at Natos projekt ikke er rettet mod Rusland.
- Vi har besluttet at udvikle et Nato missilforsvarssystem, fordi vi anser, at missiltruslen er reel. Og derfor har vi brug for et reelt forsvar til effektivt at beskytte vores befolkninger.
- Det er ikke noget, Rusland kan blokere for. Det er en Nato-beslutning. Men vi har inviteret Rusland til at samarbejde - og den invitation står ved magt.
- Jeg håber, at Rusland på et tidspunkt vil indse, at det er i vores fælles interesse at samarbejde om missilforsvaret, siger Fogh.
/ritzau/