Naturbrand på størrelse med Fyn eskalerer nord for Sydney

Forholdene er blevet forværret i den australske delstat New South Wales, hvor knap 150 brande hærger.

Natten til fredag dansk tid er halvdelene brandene ikke under kontrol. Det oplyser brandmyndighederne i delstaten på Twitter.

Fredag morgen lokal tid har brandvæsenet erklæret "emergency warning" ved ni brande i delstaten, hvilket er det højeste advarselsniveau.

De forværrede forhold skyldes ifølge brandmyndighederne høje temperaturer og stærke vinde fredag lokal tid. Det skriver BBC.

En række af de mest voldsomme brande befinder sig i områderne nord for Sydney.

Her har flere store brande fredag morgen lokal tid udviklet sig til en "megabrand", der dækker mere end 3000 kvadratkilometer.

Det svarer til størrelsen på Fyn.

- Brandene har potentiale til eller ventes at sprede sig østpå, hvilket desværre nærmer sig mere befolkede områder, advarer delstatens brandkommissær, Shane Fitzsimmons, ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Omkring 2000 brandfolk kæmper mod brandene, som siden torsdag er eskaleret i størrelse og antal.

Delstatens premierminister, Gladys Berejiklian, understreger over for The Guardian, at de nuværende brande er usædvanlige.

- Normalt når vi er gået ind i sommermånederne, har brandene været udelukkende i den nordlige del af New South Wales, men det, som vi har set denne uge, er, at vores ressourcer skal strække sig over hele kystlinjen, siger hun.

- Vi har også set brandene komme meget tæt på tætbefolkede områder. Både på den sydlige kyst, midt på kysten og selv på omegnen af Sydney.

Mere end 1,6 millioner hektar land er allerede blevet ødelagt af flammerne i delstaten.

Røgen fra brandene har medført sundhedsfarlig luftforurening flere steder i delstaten, herunder i områderne omkring Sydney. Det oplyser de lokale myndigheder på Twitter.

Siden mandag har et tykt tæppe af røg således lagt sig over den kendte storby.

- Sydney kvæles, mens delstaten brander, lyder det på forsiden af avisen The Sydney Morning Herald fredag morgen lokal tid.

Ifølge brandmyndighederne ventes det, at røgen vil blive liggende et godt stykke tid endnu.