Efter spændinger på grund af en præsts planer om at brænde koraner opfordrer præsident Obama amerikanerne til at respektere religiøse forskelligheder.
Amerikanerne må ikke vende sig mod hinanden på grund af strid om religiøse spørgsmål, siger præsident Barack Obama i en lidenskabelig appel forud for årsdagen for terrorangrebene mod USA 11. september 2001.
- Vi må sikre os, at vi ikke vender os mod hinanden, siger præsidenten.
- Så længe jeg er USA's præsident, vil jeg gøre, hvad jeg kan for at minde amerikanerne om, at vi er én nation under Gud. Vi kalder muligvis den gud forskellige navne, men vi er fortsat én nation, understreger Obama.
Præsidenten varslede i begyndelsen af sin embedsperiode en "ny begyndelse" i forhold til islam, men på det seneste har der været spændinger, dels på grund af planer om at bygge et muslimsk kulturcenter tæt på det sted, hvor World Trade Center styrtede i grus 11. september 2001, og dels på grund af den amerikanske præst Terry Jones' nu suspenderede planer om at brænde 200 koraner på årsdagen lørdag.
På fredagens pressekonference i Det Hvide Hus hyldede Obama de troende muslimer, der gør tjeneste i USA's væbnede styrker og sagde, at amerikanerne skal huske, hvem der er de sande fjender, nemlig al-Qaeda og andre terrorister.
- Vi er ikke i krig med islam. Vi er i krig mod terrororganisationer, der har forvrænget islam og fejlagtigt brugt islam til at indlade sig på destruktive handlinger, siger Obama.
Han forsvarer muslimers ret til at bygge kulturcentret, men siger samtidig, at han forstår, at emnet er følsomt for mange.
Samtidig kalder præsidenten Terry Jones' skrinlagte planer om at brænde koraner for "uamerikanske" og gentager sin advarsel om, at det kan bringe amerikanske soldaters liv i fare.
/ritzau/AFP