Materialer til fremstilling af hjemmelavede bomber var forklædt som tonerpatroner, printere og mobiltelefoner.
I de mistænkelige pakker på vej fra Yemen til USA kan indholdet være det samme sprængstof, som blev brugt af skobombemanden Richard Reid og den mislykkede undertøjsbombemand, oplyser tv-netværket ABC News.
Fundet af de mistænkelige pakker på fragtfly på vej mod USA i Dubai og i Storbritannien udløste en international sikkerhedsalarm og er, hvad USA's præsident Barack Obama betegner som "en troværdig terrortrussel".
- En kilde vurderede, at anordningerne indeholdt mellem 285 og 400 gram hjemmelavet sprængstof, oplyser tv-netværket ABC News.
En af forsendelserne, der blev opdaget i Storbritannien, indeholdt, hvad der så ud til at være en tonerpatron til en printer. I stedet for kul, indeholdt patronen et mistænkeligt pulver.
Myndighederne mener, at det "kan være sprængstoffet PETN, som blev brugt af den såkaldte skobombemand og senere den såkaldte undertøjsbombemand", oplyser ABC News.
PETN er et overordentlig kraftigt sprængstof, som kan bringes til at eksplodere enten ved hjælp af en detonator eller ekstrem varme.
Det var en del af den anordning, som udgjorde det mislykkede bombeattentat juledag 2009 på et Northwest Orient-fly på vej til Detroit. Nigerianeren Farouk Abdulmutallab skjulte indretningen i sine underbukser.
PETN blev også brugt af briten Richard Reid i hans mislykkede attentat i 2001 under en flyvning fra Paris til Miami. Materialet er hovedingrediens i det plastiske sprængstof, Semtex og TNT, som bruges i en række militære våben.
Ifølge CNN, der citerer en anonym amerikansk embedsmand, er det sandsynligt, at der er tale om PETN, som er i familie med nitroglycerin. Kilden siger, at det skal undersøges grundig, før en endelig konklusion kan drages.
CNN siger, at den anden pakke, der blev fundet i Dubai "blev beskrevet som en eksplosiv indretning med avanceret ledningsføring, så man troede, at det var en printer".
ABC News citerede amerikanske embedsmænd for at sige, at forsendelserne "indeholdt mobiltelefoner og noget, der kan være detonatorer og timere".
/ritzau/AFP