- Må gud belønne dig.
Med de ord sagde en af pave Benedikt XVI's nærmeste og mest højtstående kardinaler farvel og tak til hans hellighed, der torsdag formelt fratrådte sit embede.
I en fyldt Clementine Hall i Apostolic Palace i Vatikanet blev pave Benedikt under klapsalver takket af sine kardinaler, som er samlet til konklavet - forsamlingen, der foretager det nye pave valg.
I sin egen tale til kardinalerne gav pave Benedikt udtryk for, at han anser det som den helt rigtige beslutning at trække sig tilbage.
- Mine kære brødre, dette er en glæde for hele verden, sagde han.
Det 85-årige overhoved for den romersk-katolske kirke har gentagne gange tidligere sagt, at han tjener Guds ønsker og ikke svigter den romersk-katolske kirke ved at abdicere.
I sin tale lovede paven, at han ikke ville forsvinde helt efter torsdag.
- Jeg vil fortsætte med at være tæt ved jer i jeres bønner, især de næste par dage, så I har den hellige ånd med jer, når I skal vælge den nye pave, sagde pave Benedikt.
På sin sidste dag som leder af verdens 1,2 milliarder katolikker svor han endvidere "ubetinget lydighed og ærbødighed" til sin efterfølger.
- Blandt jer er der også den fremtidige pave, til hvem jeg lover min ubetingede lydighed og ærbødighed, sagde paven.
Slutteligt opfordrede han den romersk-katolske kirke til at samles omkring den nye kommende pave.
Efter talen trykkede han hånd med hver enkel af kardinalerne.
Senere torsdag eftermiddag vil pave Benedikt XVI gå om bord i en helikopter, som vil transportere ham til Caste Gandolfo, pavernes traditionelle sommerbolig.
/ritzau/AFP