Pave Benedikt gik sent torsdag eftermiddag om bord i en helikopter for at forlade Vatikanet efter at være abdiceret.
En hvid helikopter fra det italienske luftvåben lettede fra Vatikanets heliport for at flyve den 85-årige pave til Castel Gandolfo lidt syd for Rom. Her vil han klokken 20.00 formelt træde tilbage.
Tidligere på dagen tog paven afsked med sin stab i Vatikanet og svor samtidig "ubetinget lydighed og ærbødighed" til sin efterfølger.
Pave Benedikt fik klapsalver fra sine kardinaler, som er samlet til konklavet - forsamlingen der foretager det nye pavevalg.
I sin egen tale til kardinalerne gav Benedikt udtryk for, at han anser det som den helt rigtige beslutning at trække sig tilbage.
- Mine kære brødre, dette er en glæde for hele verden, sagde han.
Det 85-årige overhoved for den romersk-katolske kirke har gentagne gange tidligere sagt, at han tjener Guds ønsker og ikke svigter den romersk-katolske kirke ved at abdicere.
I sin tale lovede paven, at han ikke ville forsvinde helt efter torsdag.
- Jeg vil fortsætte med at være tæt ved jer i jeres bønner, især de næste par dage, så I har den hellige ånd med jer, når I skal vælge den nye pave, sagde pave Benedikt.
På sin sidste dag som leder af verdens 1,2 milliarder katolikker svor han endvidere "ubetinget lydighed og ærbødighed" til sin efterfølger.
- Blandt jer er der også den fremtidige pave, til hvem jeg lover min ubetingede lydighed og ærbødighed, sagde paven.
Slutteligt opfordrede han den romersk-katolske kirke til at samles omkring den nye kommende pave.
/ritzau/AFP
-
Foto: Alberto Pizzoli/ Scanpix /Scanpix
