Striden om skattelettelser får Republikanerne til true med at blokere for al ny lovgivning i Senatet.
Arbejdet i det amerikanske Senat kommer til at stå stille, hvis der ikke findes en hurtig løsning på spørgsmålet om, hvorvidt skattelettelser for USA's rigeste skal forlænges.
Den advarsel kommer fra samtlige 42 republikanere i Senatet, der har underskrevet et brev til den demokratiske flertalsleder, Harry Reid.
I brevet står, at Republikanerne vil hindre, at nye lovforslag kommer til afstemning, indtil "vi har forhindret den skattestigning, der på nuværende tidspunkt venter alle amerikanske skatteydere".
Den republikanske mindretalsleder, Mitch McConnell, siger, at hverken Start-aftalen - der betyder, at USA og Rusland forpligter sig til at skære ned i antallet af langtrækkende atomraketter - eller anden lovgivning vil komme til behandling.
- Republikanerne har bedt Demokraterne lægge deres ønskeliste til side og fokusere på de ting, amerikanerne ønsker, at vi fokuserer på, siger McConnell til tv-stationen MSNBC.
- De har ignoreret os. Vælgerne afviste deres dagsorden ved valget. De har også ignoreret dem, siger han.
Harry Reid er stærkt kritisk over for den republikanske taktik, som han betegner som "meget kynisk".
- Med dette brev har de nedskrevet den politiske strategi, Republikanerne har anvendt i hele denne periode, siger Reid til MSNBC.
- Nemlig blokere, forsinke, blokere, forsinke.
De skattelettelser, som blev vedtaget under tidligere præsident George W. Bush, udløber til nytår.
Obama, der tirsdag havde indkaldt republikanske ledere til forsoningsmøde i Det Hvide Hus, vil forlænge skattelettelserne for middelklassen, men lade dem stige for de rigeste i USA.
Det er Republikanerne imod, og de føler sig styrket efter sejren ved midtvejsvalget den 2. november.
/ritzau/