Prorussiske separatister har befriet deres leder Valerij Bolotov ved en grænsekontrol efter en kortvarig tilbageholdelse lørdag morgen med ildkamp i den østukrainske region Lugansk.
Episoden fandt sted få timer før et fredsmøde i Kharkiv i et forsøg på at dæmpe spændingerne i landet.
Valerij Bolotov, der er selvudråbt guvernør i Lugansk, blev tilbageholdt ved kontrolposten, da han vendte tilbage efter lægebehandling i Rusland. Han blev skudt ved et angiveligt attentat tidligere på ugen, men kun overfladisk såret.
Omkring 200 bevæbnede separatister troppede op ved kontrolposten og krævede, at Bolotov blev løsladt.
De prorussiske separatister brugte både granater og maskingeværer for at få deres leder på fri fod.
- De fik fat i Bolotov. Vi forsøger nu at finde ud af, om der er ofre, siger Oleh Slobodijan, som er talsmand for grænsekontrollen.
Oprøret af prorussiske separatister i øst har destabiliseret Ukraine og bragt Vesten og Rusland på kollisionskurs.
Vesten beskylder Rusland og præsident Vladimir Putin for at stå bag uroen i det østlige Ukraine.
Bolotov erklærede søndag Lugansk for en selvstændig region efter en kontroversiel folkeafstemning i området.
Der er præsidentvalg i Ukraine søndag 25. maj.
/ritzau/Reuters