Skade på sejl standser maratonsvømmetur over Stillehavet

Et ødelagt sejl på et følgeskib har fået fransk-amerikanske Ben Lecomte til at opgive at svømme over Stillehavet.

Det skriver nyhedsbureauet AP.

Ben Lecomte og hans følge har tilbagelagt omkring 2780 kilometer - cirka en tredjedel af distancen.

Den 51-årige svømmer kalder det en stor skuffelse, at missionen nu må afbrydes.

- Vi har været udsat for forræderiske vinde, regn og bølger, som har tvunget os til at ændre kurs, og en skade på sejlet er et uovervindeligt tilbageslag, lyder det ifølge nyhedsbureauet i en udtalelse.

Svømmeturen begyndte 5. juni og tog sit udgangspunkt fra kysten ved Japan.

Endemålet var San Francisco i USA - en distance på i alt 9260 kilometer.

Med gennemsnitligt otte timers daglig svømning var det ventet, at det ville tage mellem seks og otte måneder.

Målet med svømmeturen har været at sætte fokus på den stigende mængde plastik, der finder vej til verdenshavene, og som udgør en trussel for dyre- og planteliv.

Planen var, at det skulle ende med en tv-dokumentar.

- Da jeg var dreng og gik med min far på stranden, så jeg næsten ingen plastik. I dag når jeg går der med mine egne børn, ser vi plastik overalt, lød det fra Lecomte, inden han begav sig afsted.

Han fortalte også, at han anså turen for at være en udfordring - ikke bare for fysikken, men også på det mentale plan.

- Jeg forsøger at adskille min bevidsthed fra kroppen, og alt, hvad der sker med min krop - kulde eller smerter - forsøger jeg at ignorere. Jeg har dagligt en plan for, hvad der skal optage mig i de otte timer, hvor jeg svømmer.

Det er ikke første gang, Ben Lecomte forsøger sig med en usædvanligt lang svømmetur. I 1998 svømmede han over Atlanterhavet. Den tur strakte sig over 73 dage.