Stort flertal vil have Fillon til at trække sig fra valg

Syv ud af ti franske vælgere ønsker, at den konservative præsidentkandidat Francois Fillon trækker sig fra forårets præsidentvalg.

Det fremgår af en måling fra Odoxa på vegne af radio- og tv-stationen France Info.

Vælgerne reagerer, efter at ugemagasinet Le Canard Enchaine for nylig skrev, at Fillon har haft sin kone ansat på det offentliges regning, uden at hun nogensinde udførte arbejdet.

Fillon har været favorit til at besejre den yderste højrefløjs kandidat, Marine Le Pen. Men han falder støt i meningsmålingerne og er blevet overhalet af midterpolitikeren Emmanuel Macron.

På et pressemøde tidligere på ugen undskyldte Fillon over for det franske folk, at så mange af skatteydernes penge var endt i hans kones lomme.

- Jeg undskylder over for det franske folk, sagde han pressemødet. Men derefter gik han til modangreb.

- Ingen har ret til at vurdere indholdet i en assistents arbejde, som udføres for en parlamentariker. Det er kun parlamentsmedlemmet selv, sagde han.

Han afviste, at det var ulovligt, hvad han gjorde. Hans kone, Penelope, havde faktisk udført arbejde, sagde han.

Det er netop, hvad ugemagasinet hævder at have afsløret, at hun ikke gjorde. Ifølge magasinet tjente Fillons kone flere millioner kroner på at være hans assistent i parlamentet uden nogensinde at arbejde.

Også to af hans børn arbejdede for ham for skatteyderpenge.

Første runde af det franske præsidentvalg finder sted 23. april. Der skal formentlig være en anden valgrunde 7. maj mellem de to bedst placerede kandidater i første runde, hvis der ikke er en klar vinder af første valgrunde.

Ifølge Le Canard Enchaine fik Penelope Fillon udbetalt over 800.000 euro, svarende til seks millioner kroner, i en periode over mere end ti år.

To af hans børn skal have fået udbetalt 84.000 euro (625.000 kroner) i løn fra 2005 til 2007.