Sydkorea i høj alarmberedskab efter nordkoreansk raketangreb. USA overvejer, hvordan Nordkorea kan afskrækkes.
Sydkoreas militær er i højeste alarmberedskab, efter at Nordkorea uden varsel sendte en byge af raketter mod den sydkoreanske ø Yeonpyeong på grænsen mellem de to lande tirsdag.
Det siger en talsmand for regeringen i Seoul, den sydkoreanske hovedstad.
Politiske ledere verden rundt fordømmer angrebet og opfordrer begge lande til at vise tilbageholdenhed for at hindre, at situationen kommer ud af kontrol.
Nordkorea siger, at Sydkorea skød først. Men det afviser regeringen i Seoul. Sydkoreansk militær siger, at der fandt en militærøvelse sted i området omkring øen, men at sydkoreansk artilleri skød i modsat retning af grænsen til Nordkorea.
Militære iagttagere siger, at der er tale om et af de værste sammenstød mellem de to lande, siden Koreakrigen sluttede i 1953.
USA's regering fordømmer angrebet, men en talsmand for USA's forsvarsministerium, Pentagon, siger, at det er for tidligt at diskutere, hvordan USA sammen med allierede kan afskrække Nordkorea fra nye angreb mod Sydkorea.
USA's specielle udsending til Nordkorea, Stephen Bosworth, mødtes med repræsentanter for Kinas regering i Beijing. Begge sider betegner Nordkoreas angreb som "meget uønskværdig".
- Kina og USA vil i de kommende dage holde tæt kontakt og følge udviklingen nøje, hedder det i en erklæring fra mødet i den kinesiske hovedstad.
Nordkorea har ikke begrundet angrebet. Men eksperter siger, at Nordkorea længe har anvendt "velovervejede provokationer" for at få indrømmelser af det internationale samfund.
/ritzau/Reuters