Højtstående Taliban-folk mødes i denne uge ansigt til ansigt med repræsentanter for den afghanske regering for at diskutere landets fremtid, mens Nato-tropper forbereder sig på at trække sig helt ud af krigshærgede Afghanistan i 2014.
Mødet finder sted bag hermetisk lukkede døre fra onsdag til fredag på et hemmeligt sted nord for Frankrigs hovedstad, Paris. Flere andre afghanske nøglespillere, blandt andet Den Nordlige Alliance, deltager også.
Ifølge den franske udenrigsminister, Laurent Fabius, har den afghanske præsident, Hamid Karzai, givet grønt lys til de uformelle rundbordssamtaler, som så vidt vides er de første af sin art mellem parterne.
- Hvis du vil have fred er det som regel mellem folk, som ikke er enige, og derovre taler de ikke med hinanden. Så der vil være diskussioner, men ikke forhandlinger, fortæller Fabius til radiokanalen RFI.
Han tilføjer, at diskrete samtaler har fundet sted mellem forskellige fraktioner i tre år.
- Vi vil have verdenssamfundet til at lytte til vores mål, fortæller Taliban-talsmanden Zabihullah Mujahid til nyhedsbureauet AFP.
- Men vi må gøre det klart, at der ikke er involveret nogle forhandlinger med nogen, tilføjer han.
Trods 11 års indsats med over 100.000 mand er det fortsat ikke lykkedes den Nato-ledede sikkerhedsstyrke Isaf at nedkæmpe Taliban-bevægelsen, der i dag synes stærkere end nogensinde siden 2001.
Her fjernede en amerikansk invasion dem fra magten i Afghanistan, efter det radikale islamistiske regime havde givet husly til terrorlederen Osama bin Laden og terrornetværket al-Qaeda.
/ritzau/Reuters