De amerikanske økonomiprofessorer Alvin E. Roth og Lloyd S. Shapley bliver årets modtagere af Sveriges Riksbanks pris for økonomisk videnskab til Alfred Nobels minde, populært kaldet Nobelprisen i økonomi.
De får prisen "for teorien om stabile allokeringer og for praktisk udformning af markedsinstitutioner". Det handler om centrale ting i livet, hvordan man vælger skole, partner og job. Det er økonomiske teorier, der ligger uden for pengesfæren.
Den nu afdøde professor David Gale og den ene af dagens prismodtager, professor Shapley, skabte en formel for et emne, de havde erfaring med: Optagelser på skoler, hvor elever sammensættes mod deres valg.
Shapley begyndte at forske i dette område i 1960'erne, mens dagens anden prismodtager, Alvin E. Roth, i 1980'erne fandt ud af, hvor brugbar teorierne var, da han begyndte at studere markedet for nyuddannede lærere.
Kungliga Vetenskapsakademin siger i motiveringen for prisuddelingen, at forskningen har ført til løsninger på en række problemer.
Prisen er på otte millioner svenske kroner (knap syv millioner danske kroner), og den deles ligeligt mellem de to modtagere.
Den 60-årige Alvin Roth er tilknyttet Harvard University i Cambridge og Harvard Business School i Boston, mens den 89-årige Lloyd Shapley er virksom ved University of California i Los Angeles.
Professor Roth, der deltager telefonisk fra Californien i pressemødet på Kungliga Vetenskapsakademin i Stockholm, udtrykker stor overraskelse over at have fået prisen.
- Til gengæld synes jeg, at Lloyd Shapley er et helt indlysende valg, siger Roth, der også gerne kommer til Stockholm for at modtage prisen i december.
En række spørgsmål fra svenske journalister besvarer han med, om de ved, hvor tidligt det er i Californien, og hvor mørkt det er samt at det ligger uden for hans kompetence at besvare. Det gælder også et aktuelt spørgsmål om eurokrisen.
- Kaffe, råber han pludselig til sin kone midt i telefonsamtalen med den svenske verdenspresse.
/ritzau/