Tre newzealandske trillinger er blandt de 13 børn, der har mistet livet ved en voldsom brand i et stort butikscenter i Doha i den arabiske stat Qatar.
I alt er 19 mennesker døde, oplyser myndighederne. Da branden brød ud i legerummet, var der 20 børn indenfor. Fire børn fra Spanien er blandt de omkomne. Branden opstod på en førstesal i bygningen.
New Zealands premierminister, John Key, kalder trillingernes død for "en stor tragedie". De tre børn - Lillie, Jackson og Willsher Weekes - var formentlig tre år gamle.
Børnevens bedsteforældre er på vej til Qatar for at støtte familien, skriver de newzealandske medier.
- Alle anstrengelser var koncentreret om at få børnene ud, fortæller landets indenrigsminister, Abdullah bin Nasser Al-Thani.
Brandfolk måtte brække bygningens tag op for at komme ind i legerummet, for en trappe til etagen var styrtet sammen. Den tætte, sorte røg og en ekstrem temperatur gjorde det meget vanskeligt for brandfolkene at udføre deres arbejde.
Indenrigsminister Abdullah bin Nasser sagde mandag, at den offentlige anklagemyndighed har sat sig i spidsen for den efterforskning, der skal afklare årsagen til katastrofen.
Qatar er en lille, men stenrig golfstat, der får indtægter fra olie og gas. Mange udlændinge arbejder i staten.
Qatar er udset til at være vært for verdensmesterskaberne i fodbold i 2022.
Villagio-centret i Doha er meget populært blandt indbyggerne i Qatar og de udlændinge, der bor og arbejder i landet. Det er mere end blot butikker. Der er også biografer, forlystelsesområde og et hotel fordelt på 125.000 kvadratmeter.
Der er i øvrigt også bygget noget, der skal ligne kanaler i Venedig, så man i centret kan komme ud og sejle i gondol.
/ritzau/AFP