Spanske studerende gik torsdag på gaden i over 50 byer for at vise deres vrede mod omfattende nedskæringer i uddannelsessektoren. Protesterne er de første af en serie af sociale masseprotester, som er planlagt over hele landet i de kommende dage.
Den Nationale Studenterforening havde opfordret til protester i over et halvt hundrede byer, og dens leder, Tohil Delgado, forudsiger, at tusindvis af elever, studerende og lærere vil slutte sig til protesterne.
Uden for undervisningsministeriet i Madrid er en større protestmarch planlagt.
- Vi har opfordrer til denne protest som reaktion på de økonomiske angreb på offentlig uddannelse. De seneste nedskæringer er de største i 35 år, sige Delgado, som forudsiger, at tusindvis af elever, studerede og lærere vil slutte sig til protesterne.
Mens Spanien kæmper for at stabiliser de offentlige finanser, har skoler og universiteter i månedsvis klaget over gennemgribende nedskæringer.
Siden store studenterdemonstrationer den 29. februar har regeringen bekendtgjort, at der skal skæres yderligere 22,5 milliard kroner, hvilket vil medføre større klasser og højere priser for at gå på universitetet.
Nedskæringerne er ifølge regeringen nødvendige for at få genoprettet landets økonomi, som for anden gang er i recession siden 2008. Arbejdsløsheden ligger på 24 procent. Ungdomsarbejdsløsheden nærmer sig de 50 procent.
De studerende siger, at deres uddannelser og deres udsigt til engang at få et job er ved at blive ødelagt.
- Der er omkring 40 elever i hver klasse, og lærerne er trætte, siger en 16-årig demonstrant, Paz Elena Fernandez.
- Mange opgiver deres studier for at arbejde. Eller de arbejder, mens de studerer. Men der er ikke meget arbejde at få, siger hun og tilføjer, at mange hverken arbejder eller studerer.
Regeringen under premierminister Mariano Rajoy, som vandt absolut flertal i november sidste år, har iværksat en række hårde besparelser for at komme krisen til livs og forhindre en situation som den, Grækenland og Portugal er havnet i.
/ritzau/AFP