EU vil fritages fuldt og helt fra ny amerikansk told på stål og aluminium, lyder det fra handelskommissær.
EU og USA kan sagtens fortsætte med at tale om frihandel, selv om USA gør alvor af truslerne om at ramme europæisk eksport med nye toldsatser.
Det er meldingen onsdag fra den amerikanske handelsminister, Wilbur Ross, små to døgn før EU's midlertidige undtagelse fra de nye satser udløber.
USA har sat fredag 1. juni som frist for en endelig beslutning om, hvorvidt en told på 25 procent på stål og ti procent på aluminium også skal gælde for EU.
På et topmøde i Sofia i forrige uge blev EU-landene enige om at tilbyde USA forhandlinger om bedre gensidig adgang til hinandens markeder.
Det tilbud gælder dog kun, hvis USA fritager EU permanent for den nye told.
Men Wilbur Ross mener sagtens, at der kan forhandles om mere frihandel, selv om USA måtte ramme EU med nye toldtariffer.
- Der kan forhandles med eller uden tariffer, siger Wilbur Ross ifølge Reuters på et OECD-møde i Paris.
- EU har pålagt os masser af tariffer. Det er ikke sådan, at vi ikke kan forhandle, fordi der er tariffer, siger han.
Wilbur Ross siger, at Kina godt ville forhandle med USA, selv om nogle kinesiske varer blev ramt af højere amerikansk told i marts.
- Det er kun EU, der insisterer på, at vi ikke kan forhandle, hvis der er tariffer, siger han.
Wilbur Ross siger, at EU kun har vist "begrænset interesse" i seriøse forhandlinger om handel, indtil USA begyndte at true med ny told.
EU's handelskommissær, Cecilia Malmström, mødte onsdag Ross i Paris i de løbende forsøg på at undgå en handelskrig.
- EU vil fritages fuldt og helt fra disse tariffer og hellere engagere sig i en positiv transatlantisk handelsdagsorden, skrev Malmström før mødet på Twitter.
Efter mødet siger en talsmand for EU-Kommissionen, at afgørelsen nu ligger hos den amerikanske præsident, Donald Trump.
- Vi vil ikke spekulere i, hvad den endelige beslutning fra USA vil være, siger talsmanden.
Malmström sagde tirsdag i Europa-Parlamentet, at hun ikke forventer nogen ny forlængelse af EU's undtagelse.
EU vil fredag enten blive ramt af ny amerikansk told på stål og aluminium, eller også vil der blive lagt et loft over EU's eksport, forventer hun.
EU har gentagne gange truet med at svare igen, hvis USA gør alvor af truslerne om told på europæisk stål og aluminium.
-
EU og USA kan forhandle videre med eller uden tariffer, siger den amerikanske handelsminister, Wilbur Ross, to dage før EU's undtagelse fra nye amerikanske toldsatser på stål og aluminium udløber. Foto: Chip Somodevilla/arkiv/Ritzau Scanpix
