USA skærper markant sin retorik over for prorussiske separatister i det østlige Ukraine og betegner den seneste gidseltagning af OSCE-observatører som terrorisme.
- Der skal ikke være nogen plads for denne umenneskelige opførsel i et morderne demokratisk samfund, lyder det i en erklæring fra den amerikanske ambassade i Kijev.
- Det er terrorisme, intet som helst andet, hedder det.
Erklæringen er også rettet mod de bevæbnede prorussiske separatister, der har stormet og besat en række rådhuse, politistationer og pladser i det østlige Ukraine i de seneste uger.
Fredag blev et observatørhold på 13 fra Organisationen for Sikkerhed og Samarbejde i Europa (OSCE) omringet af prorussiske separatister.
12 af dem, deriblandt fem ukrainere, bliver fortsat holdt som fanger af den selvbestaltede prorussiske borgmester i byen Slavjansk, Vjatjeslav Ponomarjov.
Et af gidslerne er en dansk officer.
Ponomarjov siger tirsdag, at EU's sanktioner mod to prorussiske oprørsledere "ikke er fremmende for en dialog" om frigivelsen af gidslerne, som han selv betegner som sine gæster.
- Hvis de undlader at fjerne sanktionerne, så vil vi blokere for EU-repræsentanters adgang, og de vil ikke være i stand til at komme os nær. Jeg vil erindre mine gæster fra OSCE om det, siger han til nyhedsbureauet Interfax.
Den ukrainske regering har sat soldater ind for at inddæmme de prorussiske separatister, men foreløbig har de ikke haft held til at stoppe dem.
I weekenden fremviste de prorussiske separatister tilfangetagne ukrainske politifolk, der sad halvnøgne, med bind for øjnene og med blodet silende fra ansigtet, efter de tilsyneladende var blevet pryglet af deres fangevogtere.
/ritzau/AFP