Den amerikanske regering tager godt imod EU's beslutning om at ophæve den nuværende våbenembargo på Syrien, så medlemslandene selv kan beslutte, om de vil bevæbne oprørere i det borgerkrigshærgede land.
- Vi hilser EU's handling velkommen, siger talsmanden for Det Hvide Hus, Jay Carney.
Samtidig tager USA stærkt afstand fra Ruslands planer om at levere anti-luftværns-raketter til præsident Bashar al-Assads regime.
- At forsyne Assad-regimet med våben bringer os ikke nærmere den politiske forandring, som det syriske folk fortjener, siger talsmanden.
I Udenrigsministeriet i Washington siger talsmand Patrick Ventrell, at EU med beslutningen giver mere "fleksibilitet" til de lande, der ønsker at hjælpe den syriske opposition.
Samtidig er hjælp til oppositionen fundamentalt anderledes end Ruslands våbensalg. Oppositionen er "folk, der forsvarer sig selv" mod angreb og massiv vold i landet, påpeger han.
- Selv om det udelukkende er en EU-beslutning, støtter vi lempelsen af EU's våbenembargo som led i det internationale samfunds bestræbelser på at demonstrere fuld støtte til Syriens opposition, siger Ventrell ifølge AFP.
Lempelsen sender et signal til Assad-regimet om, at støtten til oprørerne vil tage til fremover, tilføjer han.
USA har indtil videre kun støttet Syriens opposition i begrænset omfang og har afvist at forsyne oprørerne med tunge våben af frygt for, at de ender hos terrorister.
I et lidt kompliceret og endnu ikke helt juridisk færdigskrevet EU-kompromis lykkedes det sent mandag EU's udenrigsministre efter 12 timers tovtrækkeri i praksis at forlænge næsten alle EU's sanktioner mod Assad-regimet.
Men våbenembargoen kunne de ikke enes om. Så alt, hvad der handler om våbenleverancer, bliver nu pillet ud af den samlede sanktionspakke.
Striben af sanktioner udløber fredag ved midnat, men vil altså blive erstattet af nye økonomiske og handelsmæssige sanktioner.
/ritzau/dpa