Elefanter på vej til Knuthenborg

Projekt skal sikre en fremtid i Danmark for Cirkus Arenas elefanter.
Dyrenes Beskyttelse, Knuthenborg Safaripark og Cirkus Arena vil sammen arbejde for at opføre et nyt hjem til de cirkus-elefanter, som sendes på tidlig pension, når Folketinget den kommende tid ventes at forbyde eksotiske dyr i cirkus, skriver Knuthenborg i en pressemeddelelse.

Det forventes at Folketinget inden for de kommende måneder stemmer et lovforslag igennem om at forbyde eksotiske dyr i cirkus.
Det kommer til at betyde, at elefanterne fra Cirkus Arena, Lara, Djungla og Jenny, står uden et hjem. Men ikke længe, hvis det står til Dyrenes Beskyttelse, Knuthenborg Safaripark og Cirkus Arena.

Det er ikke kun elefanter, som bliver forbudt i den danske cirkusverden, hvis loven bliver vedtaget. For eksempel bliver også søløver og zebraer forbudt.

Et forbud, som glæder Dyrenes beskyttelse.
- Vi er meget glade for, at vilde dyr nu ikke længere skal optræde i cirkus, men der skal også tages ordentligt af de dyr, som sendes på tidlig pension som følge af lovændringen. Dyr, som har optrådt hele deres liv i cirkus, kan ikke bare lukkes ud i det fri. Derfor glæder det mig meget, at vi nu ser ud til at kunne finde en rigtig god løsning, hvor elefanterne får lov til at blive i Danmark under de bedste betingelser, og ikke sendes til dårlige forhold i udlandet, siger Britta Riis, direktør i Dyrenes Beskyttelse.

I Knuthenborg ønsker man at et kommende nyt elefantanlæg skal løfte overlæggeren for god dyrevelfærd hos elefanter i zoologiske haver med 200.000 kvadratmeter plads i det fri, gode indendørs faciliteter og rig aktivering i anlægget. Knuthenborg Safaripark vil ansætte to faglærte dyrepassere til at tage sig af elefanterne, samt en ekstern elefantekspert som sammen med elefantpasserne fra Cirkus Arena skal hjælpe elefanterne i overgangen fra cirkus til safaripark.

- Knuthenborg Safaripark har de helt ideelle rammer for at opføre et moderne, ambitiøst elefantanlæg med dyrevelfærd i absolut topklasse. Elefanter danner så stærke familiære bånd, at de oplever stor sorg, når de mister et familiemedlem. Derfor er det rigtig vigtigt for os, at vi tager alle tre ind, så vi kan bevare elefanternes gode relation til hinanden, siger chefzoolog i Knuthenborg Safaripark, Rasmus Nielsen.

Hos Cirkus Arena, hvor de tre elefanter i dag slutter årets sæson ser man meget gerne, at de tre elefanter kommer til Lolland.

- Der har fra politisk side været mange forslag i luften, men forslaget fra Knuthenborg Safaripark er langt det mest seriøse og det bedste for elefanterne, når forbuddet træder i kraft. Beslutningen om forbuddet er stort set truffet fra politisk side, og dermed er en mangeårig æra slut for dansk cirkus. Derfor forventer vi også, at politikerne aktivt er med til at hjælpe elefanterne videre til det næste skridt i deres liv hurtigst muligt – gerne allerede fra årsskiftet, siger turnéchef, Klaus Jochumsen, fra Cirkus Arena.

Lige så snart Folketinget har vedtaget loven sættes arbejdet i gang.
Men økonomien er endnu ikke på plads. DR fortæller mandag, at jurister er ved at undersøge om staten efter en lovvedtagelse kan ekspropriere de tre elefanter. Derefter skal der også findes økonomi til at opføre bygning og til pasning af de store dyr i Knuthenborg.