Drilsk bundprop sender Team Esbjerg på hårdt arbejde

Efter et frygteligt efterår er der måske lysere tider på vej for Holstebros håndboldkvinder i bunden af den bedste række.

Holdet har med to uafgjorte kampe brudt en nederlagsstime på 13 kampe i træk, og onsdag aften leverede man overraskende god modstand i den "umulige" udekamp mod Team Esbjerg.

Esbjergenserne vandt ganske vist 34-31, men Holstebro hang på i 40 minutter, inden storfavoritterne trak fra i slutfasen.

Især før pausen var det en helt jævnbyrdig kamp, hvor to hold nærmest byttede mål og skiftedes til at score.

Esbjergs prominente målvogtere, Dinah Eckerle og Rikke Poulsen, havde problemer med Holstebro-skytterne.

Højrebacken Lærke Christensen scorede således seks gange i de første 30 minutter, som Team Esbjerg vandt med beskedne 18-17.

Det var samme Lærke Christensen, der ni minutter efter pausen reducerede til 22-24, men det var også sidste gang, gæsterne for alvor havde færten af en overraskelse.

I kampens sidste tredjedel fik man et mere forventet kampbillede, hvor topholdet lagde afstand. Seks minutter før tid førte esbjergenserne 32-26, inden Holstebro fik pyntet lidt på cifrene til sidst.

Endnu engang var norske Henny Reistad en afgørende figur for Team Esbjerg. Den nykårede verdensmester huggede ni bolde i kassen og gjorde sig på den måde til kampens topscorer.

Holstebro må stadig finde sig i en ærgerlig status som absolut bundprop i ligaen med to point for 16 kampe.

Med seks point op til nærmeste rival skal der en heftig slutspurt til i de sidste ti runder, hvis vestjyderne skal undgå direkte nedrykning.

Team Esbjerg er med sejren to point efter førende Odense Håndbold i en tæt topstrid, hvor også Viborg HK og Herning-Ikast blander sig.

Herning-Ikast vandt på hjemmebane med 29-26 over Randers HK, mens Viborg ude slog Aarhus United 28-24.