Astronaut og månefarer Alan Bean er død

Det sidste medlem af besætningen på den amerikanske rumekspedition Apollo 12 i 1969 er død.

Det er astronauten Alan Bean.

I en erklæring fra Nasa, den amerikanske rumadministration, og familien hedder det, at han døde lørdag i Houston, Texas, efter kort tids sygdom.

Han blev 86 år.

Bean var piloten på Apollo 12's månelandingsfartøj.

Ekspeditionen var den anden Apollo-mission til Månen i 1969.

Den første, Apollo 11, var den, der bragte de første mennesker til Månen. Den første, der satte sine fødder på Månen, var Neil Armstrong den 20. juli 1969.

Han blev fulgt af Buzz Aldrin kort efter.

I november ankom Apollo 12-ekspeditionen til Månen, og endnu to astronauter betrådte Månen. Det var Charles Conrad og så Alan Bean.

Senere i sin astronautkarriere havde Bean kommandoen over en mission til USA's første rumstation, Skylab, i 1973.

Han var i kredsløb om Jorden i 59 dage.

Han tilbragte i alt 69 dage i rummet, herunder 31 timer på Månen.

Senere i sin karriere arbejdede han med at forberede andre astronauter til deres missioner.

I 1981, da rumfærgerne begyndte deres epoke, overraskede Alan Bean imidlertid alt og alle, skriver Reuters.

Han forlod Nasa for at blive kunstner.

Bean har berettet om reaktionen, da han fortalte en embedsmand i Nasa, at han vil male og siger farvel.

- Kan du leve af det?, spurgte embedsmanden, der var ved at falde ned af stolen.

- Jeg ved det ikke, men hvis jeg ikke kan, må jeg arbejde i burgerkæden Jack in the Box, svarede Bean.

Og så begyndte han at arbejde i sit hjem i Houston. Han malede malerier med fokus på Apollo-missionerne med ham selv, andre astronauter og Månen som motiv.

Han kunne noget med lys og farver, som kun et ægte øjenvidne kunne formidle.

Hans malerier blev solgt for titusindvis af dollar stykket.

- Jeg tror, at jeg til slut gerne vil huskes som en astronaut og en kunstner. Jeg tror, at alle kan gøre mere end én ting i livet, sagde han engang.

Hans kone igennem 40 år, Leslie Bean, siger i erklæringen, at han døde fredeligt omgivet af de mennesker, der elsker ham.

Nasa gennemførte sine Apollo-missioner til Månen i perioden fra 1969 til 1972. Der var seks bemandede missioner til Månen, og 12 astronauter har betrådt Månens overflade.