Røgeri skal have nye ejere

GEDSER Februar måned 2020. Røgmester Erik Nielsen har i et stykke tid døjet med smerter i leddene. En morgen vågner han og er ude af stand til at åbne hænderne.

Erik har fået leddegigt. I dag får han medicin, og det går bedre, men karrieren som røgmester er slut, og parrets fælles iværksætter-eventyr er ovre. Gedser Røgeri skal sælges.

- Det er underligt at skulle slippe en succes, siger Erik og bevæger fingrene lidt.

I slutningen af oktober tog parret endeligt beslutningen.

- Der var nogle dage, hvor det føltes tomt. Nu er jeg glad for, at vi ikke skal starte op igen i 2021, fortæller røgmesteren.

Erik og Hanne købte Gedser Røgeri i 2016. Ingen af dem havde forestillet sig, at de allerede skulle skille sig af med det nu.

- Nej, jeg havde troet, vi selv kunne beslutte, hvornår vi ikke ville arbejde længere. Jeg kan godt lide at beslutte mit eget liv. At en sygdom beslutter det for mig, har jeg skullet vænne mig til, fortæller Hanne Zimmermann.

Kunne hun ikke fortsætte selv, eventuelt med en røgmester udefra?

- Nej, det er et fælles projekt. Det er helt urealistisk, siger hun.

Parret har ingen planer for fremtiden, som det ser ud lige nu. De håber, at en ny ejer vil drive stedet videre, så røgeriet kan åbne palmesøndag i 2021 for femte år i træk.

- Røgning er en teknik. Det kan læres. Jeg vil meget gerne lave en mesteroplæring, siger Erik.

Parret tager imod Folketidende i deres sommerhus i Gedesby.

Her flyttede de til fra København i efteråret 2016. Overtagelsen af røgeriet fulgte snart, og en større renovering gik i gang.

Det stod hurtigt klart for Erik og Hanne, at de var havnet et helt særligt sted.

- Det var tydeligt for enhver, at vi brugte en hel del penge på at renovere. De havde en virkelig sød omsorg for os. Flere sagde, vi skulle huske, at det var Gedser. Selv håndværkerne sagde, at vi skulle passe på.

Frygten for, om investeringerne ville stå mål med indtjeningen, skulle vise sig ubegrundet. Stedet åbnede med et brag 9. april 2017, hvor 300-400 personer lagde vejen forbi.

- Det var helt vildt. Vi havde inviteret 80 personer og regnede med, at der måske kunne komme 100. Talen blev holdt fra redningsstationens bil. Den havde en megafon, husker Hanne.

I det hele taget har tiden som ejer af Gedser Røgeri været rig på oplevelser. Det er svært at vælge en frem for en anden. Var det veteranmotorcykel-entusiasterne, der skulle pille rejer på tid? Eller er det i virkeligheden dagligdagen og besøget fra en kunde, som til sidst trodsede et dårligt helbred og kæmpede sig ud på turen til røgeriet?

De mennesker, parret har lært at kende igennem røgeriet, har gjort et stort indtryk på dem. Og nu, hvor eventyret skal til at slutte, er det også det, der har størst betydning.

- Jeg havde aldrig forestillet mig, at vi skulle blive så familiære med folk, siger Erik.

Så presser tårerne sig på hos Hanne.

- Det har været så positivt og overvældende at blive taget sådan imod. Jeg bliver rørt. Det føles betydningsfuldt, siger hun.

Undervejs med røgeriet har parret også lært nyt, både privat og professionelt.

- Jeg vidste, at jeg var god til mennesker og havde et godt overblik, men at vi kunne skabe en succes som selvstændige, det giver noget til mit syn på mit arbejdsliv, siger Hanne.

Begge har erfaring i ledelse, men er meget forskellige ledelsestyper.

- Hanne planlægger, og jeg er mere impulsiv, fortæller Erik.

- Vi har lært, at det er en god ide at afgøre på forhånd, hvem af os der har lederskabet. Jeg har skullet øve mig i at være mere tilbageholdende. Til gengæld har jeg nydt at se, hvor kreativ Erik er, siger Hanne.

Parret håber, de kan arrangere et festligt farvel, når coronasituationen giver mulighed for det.