Bededagsballade får ham på barrikaderne igen

I 16 år stod han i spidsen for fagforbundet FOA, hvor han meget ofte blandede sig i samfundsdebatten med forbundets mærkesager - især bedre løn og vilkår til de "varme hænder", der tager sig af ældre, børn og syge.

Tidligere forbundsformand for FOA Dennis Kristensen fylder 70 år mandag den 13. februar, og selv om han nu er pensionist, blander han sig stadig.

Senest er det SVM-regeringens plan om at afskaffe helligdagen store bededag, der har fået den tidligere fagboss op i det røde felt. En samlet fagbevægelse protesterer over udsigten til at miste en helligdag ved lov.

For Dennis Kristensen er slagsmålet om store bededag historien, der gentager sig. Daværende statsminister Helle Thorning-Schmidt (S) luftede også idéen i 2012 i forbindelse med trepartsforhandlinger.

Men her gik blandt andet FOA med Dennis Kristensen i spidsen imod regeringen, som måtte droppe idéen.

- Det vil ramme rigtig skævt. Det er jo især kvindefagene inden for omsorg, der vil kunne mærke det, siger Dennis Kristensen.

- Man skal jo huske, at værdien af en helligdag er størst for dem, der har færrest af dem - som arbejder aften, nat, weekend og helligdage.

- Når der er en helligdag, hvor de ikke selv står på vagtplanen, kan de holde fri sammen med familien. Men på deres erstatningsfridage er børnene jo i skole, og ægtefællen er på arbejde, tilføjer han.

Dennis Kristensen begyndte sin karriere i fagbevægelsen som tillidsrepræsentant og klubformand for portørerne på Amtssygehuset Herlev tilbage i 1977.

Han blev mere og mere engageret i det faglige arbejde og blev i 1996 den første afdelingsformand i FOA Afdeling 1.

I 2002 blev han forbundsformand for FOA. Det var han indtil 2018, hvor han faldt for forbundets aldersgrænse på 65 år.

Formanden forlod posten kort efter overenskomstforhandlingerne i 2018, hvor en storstrejke blev undgået med nød og næppe, og hvor han indtog en hovedrolle i de lange forhandlinger i forligsinstitutionen i København.

Dennis Kristensen stod i også spidsen for overenskomstforhandlingerne under en otte uger lang storkonflikt i 2008.

Den flere uger lange konflikt sled på fagforbundenes strejkekasser, men endte med lønstigninger på 13,4 procent til FOA-medlemmerne.

Selv ser han tilbage med stolthed over, at det var her sagen om ligeløn til kvindefag for alvor blev sat på dagsordenen.

I dag skriver han lejlighedsvise klummer og debatindlæg, ligesom han skriver på sine erindringer. Men han bruger især sin tid på familien og i sommerhuset i Allinge på Bornholm.

Dennis Kristensen er gift og har to døtre og fire børnebørn.

/ritzau/