Den spanske tennisstjerne Rafael Nadal har det ualmindelig godt på grusbanerne i Roquebrune-Cap-Martin, hvor Monte Carlo Masters bliver afviklet.
Nadal har vundet turneringen de sidste otte år i træk, og lørdag satte han kurs mod endnu en triumf, da han besejrede den sjetteseedede franskmand Jo-Wilfried Tsonga. I finalen venter dog hård modstand i skikkelse af verdens nummer et, serberen Novak Djokovic.
6-3, 7-6 lød Nadals sejrscifre over Tsonga i en kamp, der varede godt halvanden time. Dermed bragte Nadal sig foran med 8-3 i indbyrdes opgør mod franskmanden.
Nadal er efter sin langvarige skadespause kun seedet som nummer tre i turneringen. Spanieren var ude i et halvt år efter Wimbledon sidste sommer, men gjorde et succesfuldt comeback tidligere på året.
Den seneste måned har grusbanespecialisten dog måttet holde en ny pause, men han har tilsyneladende ikke glemt, hvordan man håndterer det langsomme underlag.
Nu står han altså over for Novak Djokovic i finalen. Serberens deltagelse i turneringen var tvivlsom helt til det sidste, men der er tilsyneladende kommet styr på den forvredne ankel, og Djokovic var da også ganske suveræn i semifinalen.
Turneringens overraskelse, italienske Fabio Fognini, blev besejret 6-2, 6-1 på mindre end en time, og nu venter der publikum en storkamp i finalen søndag eftermiddag.
/ritzau/