Det er ikke tale om en Michael Maze i topform, der stiller op ved EM i bordtennis for hold i Østrig.
Alligevel er håbet om et reelt comeback til den danske spiller i fremtiden stort hos Team Danmark-direktør, Michael Andersen.
- Et comeback skal bygges stille og roligt op. Det vigtigste er, at Michael finder den rigtige balance mellem træning, kampe og restitution.
- Det kan godt være svært, når man har været ude i lang tid, men han har vist tidligere, at han kan lave et comeback på meget højt niveau, som vi så til OL.
- Det var exceptionelt, at han gik ind og slog nogle af verdens bedste spillere, så det tror vi på igen, siger Michael Andersen.
Han understreger samtidig, at Maze stadig er sårbar over for skader efter en lang periode med flere operationer end egentlige bordtennisturneringer, men det slår altså ikke troen til jorden.
- Michael har det i sig og har en ubøjelig vilje og træningsiver. Han er meget motiveret for at komme tilbage, lyder det fra Michael Andersen.
Den dygtige dansker er også en overordentlig vigtig brik for bordtennis' fremtid herhjemme.
- Vi håber og tror på, at han kommer tilbage, for dansk bordtennis er 100 procent afhængig af en Michael Maze på toppen for, at vi kan investere fremadrettet i dansk bordtennis, siger Michael Andersen.
Maze kommer kun til Østrig for at spille en enkelt placeringskamp i holdturneringen. Ved at være med i en kamp, får han nemlig point til verdensranglisten og holder sin placering omkring nummer 20.
Det mandlige danske bordtennishold spiller deres første kamp fredag klokken 14 mod Slovakiet.
Kvinderne, der må undvære Mie Skov på grund af TV2-programmet Vild Med Dans, møder Finland halvanden time tidligere.
Michael Maze spiller kun Danmarks sidste kamp, som formentlig er søndag eller mandag.
/ritzau/